穆家二哥今年是第二次春闱，穆家跟大部分勋贵人家相同，都面临着断代的问题。

穆家大哥是嫡长子，早些年就中了武进士，二哥考中了举人，算是比较有出息的，再来就没了，包括穆月辉大伯家的孩子，没一个能拿得出手的。

东平郡王府早就没了王位可袭，子孙再不争气，再过几代就要沦落到靠祭田混饭吃了。

萧启怕她着急上火，就把城中流传的文章都收集起来，让她比照二哥的水平自己衡量。

穆月辉哪里知道二哥是什么水平，不过看多了文章确实能缓解焦虑，外头的人没有科举压力，写的文章嬉笑怒骂妙趣横生，三人边点评文章边吃零食，不知不觉就过了一下午。

黛玉回到家跟娘亲感叹，跟朋友们一块说笑时间过得就是快，可惜唐姐姐在宫里，见面时连话都不敢说，也不知她过得如何了。

贾敏笑道，“放心吧，育有子嗣的宫妃日子不会差的，小公主今年虚岁也三岁了，正是好玩儿的时候，每天逗孩子就够她乐的。”

黛玉进宫侍疾时见过那孩子几次，白白胖胖的脾气极好，太后经常抱着她逗弄。

她也很想抱抱好友的娃，可惜宫里的规矩大，公主不是谁想抱就能抱的，只能干看着眼馋。

母女俩正说着话，珍娘扶着嬷嬷走了进来，黛玉见她眼角眉梢都是幸福和欢喜，有个想法托口而出，“你不会是有身子了吧？”

珍娘一愣，随即笑道，“你怎么知道的？我是月信迟了半个月，就找祖母把个脉，没想到还真有了，琪姐儿今年都四岁了，也该给她生个弟弟了。”

贾敏喜道，“上个月接到乐太太来信，小安也有了两个月身孕，今年可有送子观音忙的了。”

春闱结束的第三天，全家送别了刘凌小少年，他拒绝了家里人的护送，拿着庞叔母写的亲笔信，带着一个老仆和一个小厮，独自踏上了前往江南的客船。

柔姐儿在刘凌走后第二天就病了，这下子很多人都看出了她的小心思，面对才八岁的小姑娘，又不知说些什么才好，只能瞒着张绘这个可怜的父亲，让他专心休养身体。

黛玉去作坊时悄悄跟司徒澈说了这件事，叹道，“才八岁的小姑娘能懂什么呢，那孩子的心思又重，我们也不知道怎么劝她。”

说到这里，黛玉发现司徒澈看着自己笑个不停，莫名道，“怎么了？你笑什么？”

司徒澈拉起黛玉的手，轻轻揉搓着她长时间握笔留下的薄茧，笑道，

“八岁怎么了，我们第一次见面也是八岁，我那时就下定决心要娶师姐了。”