贾敏好笑又感动，就把女儿叫过来，问她可把夏天用的冰备好了，不要一心只想着她，把自己给热着了。

黛玉嘻嘻一笑，“到扬州时我就考虑过存冰的事，打听了才知道，这边河面从不封冻，再冷的天也只在岸边有薄薄一层冰。

城里用的冰都是冰铺冬天从北边拖过来，存在地窖里，夏天再出售，价格不用问也知道不便宜。

我跟爹爹说了以后，爹爹就说早在唐代就有人用硝石制冰了，不如多存些硝石夏天用，那东西还能重复使用呢。”

贾敏笑道，“你爹以前就玩儿过这个，心里可不有数，只是千万要记得，融化硝石的水冻出的冰用来降温还可，是万不能吃的，得在水里再放个铜盆，那盆里冻出的冰才能食用。”

黛玉点头答应着，心说她又不是真的小孩子，在吃上头可比父母精心多了。

草棚搭好当天，扬州城里已经热到太阳下站不住人了，黛玉中午到产房里待了会儿，感觉只躺着不动还是很凉快的，穿的盖的再薄一些问题应该不大。

从正院出来，就看到刘供奉骑着小毛驴一阵风似的往外跑，跟在后头的外院嬷嬷跑得满头大汗，看到黛玉就停下呼呼直喘，一时说不出话来。

黛玉忙让人把她扶进不远处的值事房，家里存的硝石足够用，井水又不用花钱，因此各处都摆了冰，屋里凉快得很。

嬷嬷缓过来后才说，是太太娘家送端午节礼的人到了，十来个人热得昏头转向，刚进角门就倒下两个，吓死个人了。

黛玉让嬷嬷歇一会儿再出去，又命人通知采办上的管事，多买些油纸伞回来，要那种大且厚，颜色又深的，给来回当差的人打着遮阳。

在房里值班的嬷嬷应声出去通知管事，又有人送来了贾家的礼单和一叠来信。

黛玉翻看了一下，这些信有迎春探春和李纨尤氏写给她的，还有贾赦贾政和贾琏贾珍写给爹爹的，以及贾老太太写给娘亲的。

她眉梢一挑，贾老太太跟娘亲闹别扭，已经很久没亲笔写过信了，如今这是在唱哪一出啊，黛玉才不相信她是担心娘亲临盆在即才来信关心。

放下信又去看礼单，见上面尽是些玉器古董，名家字画，上造的织物，还有几张紫貂皮，都是些名贵又体面的东西，一看就知道是用心准备的，黛玉才明白贾老太太这是怕了。

如今王子腾虽然还在九门提督的位置上，实权却落到了两个副官手中，早没了呼风唤雨的本事。

贾老太太见王家不行了，又转回头依靠史家，认为自家是四王八公之一，皇上只有优容的，断不会拿荣宁两府如何。