原本她和其她四个宫女可以安排到皇室宗亲的府中，但她不想再伺候那些高人一等的皇族中人，遂央求内务府管事的，安排了这么一个去处。在护国忠义庙，虽是做杂活的，但不用应付那些复杂的交际。

在护国忠义庙里，除了那些清心寡欲、六尘不染的和尚，就是十多个在此度过残余岁月的老嬷嬷、老太监，所幸的是这些老精怪也许是受了佛音的影响，变得安分知足、蔼然可亲，他们对待庆蓉很温和很慈祥，甚至怜惜小庆蓉，这么一个娇娇嫩嫩的鲜活小姑娘就留在这一眼望到头的地方，真是毫无远景和乐趣可言。

庆蓉倒是挺乐陶陶、安于现状的，她今年十五岁，再过满十年就能平安归家了，到时候就做个老姑娘，和她小姑爸一样，赖在阿玛额娘身边，不用去嫁人生子。

只惋叹可悲的是，有一个人的到来，彻底改变了庆蓉的人生，打破了她恬然安谧的生活，让她陷入万劫不复之地。

这日傍晚时分，因午后下了一场小雨，不管是屋子里头还是外面都有些料峭寒冷，庆蓉在轻薄的春衫外头又穿上一件青碧色襦袄，再在腰部裹了一件厚重的围裳，接着她挽起袖子露出手臂，这样子和那农间劳作的妇女没什么两样。

趁着人迹罕见的时光，庆蓉端着水盆和抹布进到护国忠义庙大殿，将殿中墙壁上的彩绘图案沾染的灰尘污物一一清理，使它们变得更加洁净光滑。此时的殿内很是幽静，庆蓉擦拭地很是认真、心无旁骛。

陡然间，一缕缕清芬馥郁的冷香，伴随着晚春的瑟瑟寒风，飘飘忽忽向庆蓉袭来，庆蓉停下手中的活计，往大殿中央望去，不知何时那里站立着三位女子。

即使不用看装扮，庆蓉也知道为首的贵气女子来自皇室，因为平民百姓乃至普通官宦之家，是没有资格进入景山的。刹那间那芬香越发浓郁了起来，缥缈的香气转眼就将庆蓉的感官全部笼住。

就在庆蓉被眼前妩媚艳逸至极的女子所魅惑恍神时，那张在落日的朦胧余晖下，越发明艳耀眼、颠倒众生的容颜直接贴近她的面前，昏暗的光影映衬着女子精致瑰丽的红唇，女子微微俯身，细长白皙的素手轻轻抬起庆蓉的脸庞，端量她良久后，玉质般清冷美妙的声音响起：“你叫什么名字？”

庆蓉眼睫低垂，不去看那张勾魂摄魄的脸，呐呐地应道：“庆蓉，我叫额勒赫·庆蓉。”她的声音很小声，只面前的女子听得清。

“庆……蓉，哪个‘蓉’字？可是‘两行斜雁碧天长，晚秋风景倍凄凉’中的蓉？”女子有些急切地问道，可这句诗里并没有蓉字，只是它前一句表达的意思是：木芙蓉花盛开的时候，那人就会归来。

庆蓉没读过什么书，更何况这样的诗句，她眼神有些迷茫地望着女子，嘴里喃喃自语道：“芙蓉花，是芙蓉花的‘蓉’。”

女子嫣然一笑，缓缓直起风姿绰约的腰身，笑盈盈地俯视着在她身前蹲伏的庆蓉，眼底竟然有一丝绵绵的情意，声音温柔得宛若一匹最上好的柔滑丝绸：“庆蓉，这名字真是美好，像芙蓉花一样清香纯洁。”

话落，她伸出双臂扶起庆蓉，转身对她的侍女吩咐道：“你去和这里主事的说一声，这丫头本王妃带走了。”轻飘飘的一句话，又决定了庆蓉的未来之路。

如果说庆蓉当时被分配到其他王府，她可能这一生也不会遇见眼前的理亲王妃，而是过完平淡的一辈子，但是往事不可悔矣，这时候她的去向，只要有景山主事太监的准允就可，更何况理亲王府，那是没几人得罪起的皇室权贵。

日子在缓慢中度过一日又一日。

午后的理亲王府，华贵富丽、美轮美奂的寝屋中，有一婀娜娇媚的侍女半跪在绚丽精致的锦毯上，她的身侧放置着一张金丝楠木贵妃榻，理亲王妃慵懒地倚靠在榻上，侍女在轻轻替她按揉着肩背。

“蓉蓉，你喜欢这里吗？你愿意一辈子陪在我身边吗？”舒穆禄瑾若脉脉深情地凝视着在她身前的庆蓉。

“喜欢。”庆蓉顿了下，随即若无其事地回应道。她明白眼前这美丽魅惑的理亲王妃，是在透过她的脸，对着另一个女人吐露抒情，她在心里默默答道：不喜欢，不愿意。

“是吗？”舒穆禄瑾若痴痴地笑了声，那双冰凉的手旋即握住庆蓉的手指，仿若森然的毒蛇缠身一样，一点一点地滑入庆蓉衣袖中那娇嫩温暖的肌肤。

庆蓉不由地瑟缩了下，想拔出衣袖里这条冰冷的毒蛇，但猝然间，蛇的毒牙紧紧掐住底下脆弱的皮肤，庆蓉既疼痛不已又惊骇颤颤。