“曹寅！”屋内传来一声唤。

曹寅千不情万不愿、冒着被剐了的风险走了进去。

一见他手里的两个食篮，玄烨便明白了：她果真是生他的气了！

“是她阿玛要他的那些党羽进言劝诫、威胁朕同意嫁她去蒙古，朕还要大费周章，让索额图他们极力劝阻，她怎么反倒生气朕的气来了？”愠怒在他的眉宇间蔓延，指尖在眉心狠狠揉了揉，“算了，你先回去吧！”

“嗻！奴才告退！”曹寅圆溜溜的眼珠转了转，并不很能理解他们之间复杂的牵扯，只希望自己这辈子都不要碰上这样捉摸不透的感情。

瓷缸里已无莲花，只剩青青水荇与能望见底的清水，几颗斑斓的彩石之上，有着坚硬龟壳的家伙正蛰伏在角落里，一动不动。玄烨的目光落在缸底，心内宛若有千万虫蚁啃噬。任凭指尖如何揉掐额头，亦或是闭目深呼吸，也丝毫不见减轻。

蓦地，玄烨站起身，大步便往门口走去。

“皇上，天都已经黑了，瞧这光景，夜里头许是能下起雪来，您要去哪儿？”顾问行道。

宽大的廊檐下，那一抹静伫在门框间的明黄色在晦暗中格外落寞。玄烨举首，高高悬起的紫檀六角金龙戏珠宫灯光耀下，细细如米粒般的小雪无声飘零。他想：自己能以什么理由去寻她来问个清楚呢？又以什么身份去质问她为何刻意躲避呢？他发现此刻，自己竟然连这两个疑问都解答不了。

“算了，回去吧！”玄烨淡淡动了动嘴唇，轻叹了口气。

顾问行陪他一起站着，仿佛天地间都安静了。

这一夜，初冬的第一场雪终究是没能下下来。只飘了须臾的小雪粒子，未出门的人甚至都不晓得飘雪过。唯在翌日放晴时，天比前些日子冷下来不止一星半点，简直是要将人的耳朵、鼻子都冻掉了去，身边有经验的老人斩钉截铁地断言：“昨儿夜里一定雪落下来过。”

巳时刚过，临近正午的骄阳也比往日灿烂上几分。御花园里腊梅幽香、红梅在枝头含苞待放。

“李大人。”挽月在昭阳殿外同李光地施礼，“没想到，还能再次听到您的讲学。郡主与我们几个伴读都爱听您讲的典故，没那么枯燥。”

今日李光地穿的虽不是朝服，却也终于不是那日单薄的青衣长衫，转而换成了一身赭色棉袍，依旧是半新不旧的样子。

挽月打量，心里道：此人还真是……朴实。

李光地淡淡笑笑，“李某能蒙皇恩、又受恩师所嘱托，为各位格格小姐们入宫讲学授课，已实属有幸。况且格格和各位小姐皆是大家闺秀，李某已是班门弄斧。”

冬阳带着暖意，将少女的脸颊照得更加明艳白皙，“您不知道，这些日子以来，给我们授课的也都是朝中大儒、翰林学士。只我们到底只是伴读，没有皇子还仅仅只有一位不姓爱新觉罗的格格，他们虽也讲学，但态度大多倨傲，应付差事了得。唯有李先生讲得妙趣横生，还悉心为我们答疑解惑。这才是令我等钦佩之处。”

话音落后，李光地却并没有谦虚推脱，亦或接受，而是沉默了一阵，面上流露愧色，对挽月行了个拱手作揖礼，“李某惭愧，其实李某最初也是不想来的。心思和您刚刚说的那些人没有什么两样。就连我身边同为庶吉士的翰林编修也曾言，身为进士却为女子授课，实在大材小用。直到那日在街上，挽月姑娘关于海贸的一番话，着实让李某刮目相看。”

挽月莞尔，“那，李先生是否也对我那日所说的话赞同呢？”

李光地轻笑，摇了摇头，“在下依然不赞同，李某自求学以来，深钻程朱理学，礼乐要兴、海贸要禁，某与恩师皆此观念。那日皇上把在下叫过去南书房，也问了李某同样问题。李某也如是作答，皇上不悦，但李某坚持。他说我是个顽固墨守成规之辈，却也没有苛责在下。之后便让我跟着徐恩师，修纂书籍。”

“君子和而不同，小人同而不和。”挽月抬手，折下一枝梅。“您可以坚持您的想法，我也可以坚持我的想法。我并不会因先生与我意见不合，而不尊敬您；想来您也不会因此而疏远学生我。”

李光地忽觉心间如有清风骤然吹拂，那日在南书房，皇上也是如此说，有这样的君主，他心甘情愿地为其去做一个纯臣。

“咔嚓！”梅枝应声折断，残落在尘土里。

梁九功看了看前方，又看了看皇上手中那断成三截子的梅枝，思忖着今日当差得留神着些。“皇上，李光地大人在前头，您要不要过去？或者奴才把他给您叫过来？”

玄烨搓了搓手，望着不远处言笑晏晏、相谈甚欢的二人，一点都不像担惊受怕、惆怅失落的样子。将手中那折断的梅枝，随手扔出一丈远，“不必了！那边人多，朕去那儿看看！”