随着闷闷的一声雷响，骤雨急落，打在窗外的芭蕉叶上。梅子熟了，江南的烟雨也朦胧了。挽月心下也漾起不舍。

门外长街上疾驰的马蹄由远及近，待奔到府门口，马背上的人方勒紧缰绳，飞身下马。

门房的下人看到来人大为惊讶，“少爷！您怎么回来了？”

“月儿姑娘呢？”少年迈着大步踩在雨中，生怕自己慢一步就错过了极为重要的人和事情。

“在她自己院子里吧。”

府里多了许多陌生的脸孔，看穿着打扮和气息，都是北地来的。王掞心中如这细雨般冰凉，如竹的指节掐进掌心里。

“兆如！”

王掞听见声音，终于停下了脚步。

王时敏站在抄手游廊下，示意小厮把伞给儿子遮住。“跟我到书房！”

王掞心中着急，又不好违抗父亲命令，只得快步跟了上去。

“你不是在书院准备秋闱么？怎么回来也不跟家里说一声？”王时敏哪里不晓得儿子的心思，属于是明知故问了，但还是同王掞父子俩人隔着书桌坐了下来。