然而皇帝陛下却心不在焉，望着面前的一摊公务，手中却只摩挲着一枚羊脂玉牌，始终没法儿把心思收回来。

正在这时，戴权来报，说是竺凤清请求陛见，皇帝忙命凤清入殿。

竺凤清入殿之后，三呼万岁，行那三跪九叩之礼，末了才站起身，委屈巴巴地道：“看来，这么多年，你到底还是习惯了臣子们用这么一套待你!"

皇帝一凛，方才记起，他们小时候，凤清和他，曾经有过约定。将来万一是他真的成了皇帝，两人私下见面，他绝对不会让凤清行这么多的礼节，两人还是朋友。

然而后来竺家被迫卷入立储之事，太后为了保住凤清，将他远远送上了去海外的船，当时没人知道凤清有生之年还能不能活着回来。皇帝自己也一度极为担忧。

然而几年之后，凤清真的平安回来了，而皇帝也已经习惯了众人拜伏脚边的感觉，竟然将当年两人的约定全然忘在脑后。

这就是权力的魔力。

皇帝看着凤清那张笑嘻嘻的脸，故意拉下面孔，相当无赖地反驳道： “你又没提醒我!”

凤清也笑得很无赖，小声小声地回答： “撩虎须这我哪儿敢啊?”

两人相对笑着，忽然间都觉得脸上的肌肉又酸又涩，而彼此的笑容也竟一样又硬又假，这才默契地转开了眼光，心中都浮起一阵伤感——过去那些岁月，果然再也回不来了。