加德纳太太叹为观止，“她这个想法是好的，但现实总是很残酷。班加德纳先生，这个年轻的小姐在异想天开。”

加德纳先生却不以为然，“她还这么小，让她试试又何妨呢？”

加德纳太太：“我觉得姐姐只会希望她可以按部就班，能像她那样嫁给一个庄园主就很好。”

“是吗？”加德纳先生坐在床边，沉默了一会儿，跟太太说道：“我的姐姐年轻时，比简更美。那时许多年轻的绅士都喜欢她，班纳特先生对她一见钟情。我的父亲对班纳特先生很满意，不管怎样，每年有两千英镑的收入，足以令他们过着很好的生活。”

加德纳太太看着丈夫，“他们确实过着很好的生活。我知道你觉得姐姐在朗伯恩过得不是太好，她总是容易神经衰弱，班纳特先生对她和几个外甥女很忽视，但她们已经过得比大部分人要好了。”

“她们本来可以过得更好。”加德纳先生微笑着说，“嫁给一个庄园主未必是最好的选择，你嫁的是一个做生意的人，并不比班纳特先生体面，可是加德纳太太，你不觉得你比班纳特太太要幸福吗？”

“我觉得玛丽受父母不幸福的婚姻所影响，并不向往婚姻生活。她写给我的信件里提到，她并不觉得自己将来会结婚，所以她不能总是待在朗伯恩，她想到伦敦来，或许会四处碰壁，但她想要寻找一条属于自己的路。”

“我的太太，你不觉得这个年轻的小姐很有勇气吗？她甚至比你最喜欢的莉齐，还要独立勇敢。”

加德纳太太说不出话来，因为在她看来，大多数年轻的小姐都会憧憬婚姻，都会想方设法扩大自己的社交圈，希望能嫁给一个有财产的绅士。

玛丽平时不显山不露水的，一朝锋芒毕露，令人目瞪口呆。

至少加德纳太太缓了半天，才轻声说道：“太过独立勇敢，未必是好事。”