士大夫“胸怀天下”，一场水灾死上一万人十万人，对他们来说仅仅是个数字，唯有巨大的利益，才能驱使他们将某件政策推行下去，无论这利益是对朝廷还是对整个文官集团。

林长安道：“确实很像朝廷的作风啊。”

林长济提醒他道：“如今有了官身，尤其是出门在外，一定要谨言慎行，这种话以后不要说了。”

他最担心林长安这张没有把门的嘴，在面圣之时都敢振振有词，信口开河。

林长安点了点头。

林砚道：“这趟差事，倒也不算多难。一是掌握正确的治水方略；二是处理好各州县盘根错杂的关系。第一条，我可以给你恶补，更何况巡抚主持开浚，方略自然由省里说了算，你只需按部就班的照做，协调好以工代赈的民夫；第二条，只能靠你自己随机应变了。”

林长安又点了点头，忽又觉得不对：“您不跟我一起去任上吗？”

林砚微微笑了笑，只是摇头。

他最近总感到疲倦嗜睡，精力也大不如前，不是身体上的疲倦，而是精神上，每次陷入昏睡，眼前会呈现一个虚弱的微光世界，他可以鲜明地感受到，自己正慢慢失去对这具身体的掌控。

这不是一件坏事，尤其对于林长济来说，林砚是他唯一的孩子，平时嘴上不说，内心的挂念和忧虑却时有流露。

但林砚没对任何人提起过，一来三兄弟还不够成熟，怕他们心生无谓的担忧和恐惧；二来，他觉得生死轮回自有天数，很没有必要刻意去说、去猜测。