以目前的情形，要是真成了亲，自己日日出门打理生意，新妇在后宅终日面对这样的婆婆可怎样度日？妹妹这些年在家里受的苦还不够多？他巴不得早早找个贤良妹夫，赶紧将妹妹送出门去。

要想不祸害别家女子，除非分府别居。可他一个做儿子的，高堂在世，于情于法都不能提出分家，那就只好拖着，随它去。

……

次日，毓秀带回好消息，刘员外点了头。

全家人都很高兴，长世更是红着脸直乐，手脚都不知该往哪里放。

毓秀忙去准备纳彩礼，请托合适的媒妁，请人占卜吉日，这一套下来，已过了半月有余。因高堂不在，吉日一道，林长世便跟着长兄长姐，带着媒人，登门提亲。

刘家太太全程像个木桩子杵着，非必要不接话，刘员外倒是用尽了腹中墨水，鼓励林长世读书上进，末了又板着脸添了句：“若非我女儿对你印象不错，我保管不能点头，你若辜负了她……”

林长世连连点头承诺，请伯父放一百个心，担保不让青筠受半点委屈，也一定加倍努力，搏个功名云云，口舌都利索了不少。

刘员外这才展颜笑道：“日久方能见人心。”

两家一番恳切商讨，后头就是问名、纳吉等，一切按礼数进行，无需赘言。

为不让长世分心学业，两家定了明年八月以后的婚期，到时若院试取中，就是双喜临门，若取不中，婚礼照旧，也不妨碍什么。

家里要办喜事，屋子显然是不够住的，恰隔壁有套同样大小的院落，长久无人居住，有些败坏了，他们找甲长帮忙，找到房屋的主人，问是否有出售之意。