恰在此时，孟师爷将一本书递了进来。

王知县一看，新缝的书皮上赫然写着四个字——河工管见，他心中不由一震，那日还当林砚是婉言推辞，今日还真将它送来了。

王知县痴迷经世致用之学，可天下读书人都以研读四书五经为首要，其余学问一概引为“杂学”，能看到林庭鹤亲身编撰的“治水攻略”殊为难得。

孟师爷又道：“这小娃着实有趣，他跟我说，将祖先原稿带来，不如让家中长辈将此书抄一遍赠与堂尊。”

王知县感叹一句：“你说，这娃娃如此聪慧练达，父母是怎样教导的？”

在他的后宅也有同样大的儿子，还在逗狗撵鸡捉蛐蛐儿，天天想着逃学呢。孟师爷捻须笑笑：“我只听闻他年幼丧母，是被父亲拉扯大的，哦对了，他还有个姑母，这林氏知书达理、温良恭俭，嫁的是城南周家，林砚这般通透，八成也是受到姑母的影响。”

王知县完全不明白孟师爷为什么要跟他提一个风马牛不相及的人，忽又觉得林氏、周家有些耳熟，便去窗边的书案上找到那张诉状，问道：“林氏的丈夫可是叫周兆平？”

孟师爷故作不确定：“大抵是吧。”

王知县遂将状纸递给孟师爷看。

这件事的前因后果，林砚薅着孟师爷念叨了足有百遍，早快背下来了，可他还得装作第一次见，沉吟道：“妻妾同殴丈夫……不多见呀。”

王知县笑道：“岂止是不多见，我遍读本朝诸多案件，连个引例而决的参照都没有。”

孟师爷道：“事出反常必有蹊跷，东翁，此案还当慎之又慎。”

“怎么说？”王知县捏着眉心靠在椅子上。