刘员外这爹当的只有一点好，那就是很有自知之明，知道自己处事不公道，素来不被儿女们待见，也从不会恼羞成怒。

女儿的闺房他极少踏足，过去是忙生意，早出晚归顾不上，后来女儿大了，自然要有所回避。只是他平素没有注意过，想他堂堂江南富商之家，关起门来过着富比王侯的生活，女儿的闺房却如此朴素，没有金玉饰物，没有兽炉沉香，最值钱的物件是亡妻留下的焦尾琴。院里两个粗使丫鬟日日打瞌睡，屋里唯一的小丫头又瘦又小，倒不知谁照顾谁多一些。

同样是他的儿女，幼子刘煜过着呼奴唤婢、锦衣玉食日子，长子长女却备受亏待。亏周氏是世家大族出身，竟连明面上的慈爱都不屑伪装。

长子阿灿及冠了，出门在外自有一番天地，女儿囿于闺阁，一日不出门，就一日要看继母的脸色。

他心中腾然升起一股怒火，不知是对周氏还是对自己。可真让他气势汹汹的去找周氏理论，却又不敢，他不是没说过，可前脚刚说完，后脚就会变本加厉。

念及此，所有怒火也只能化作一声喟叹，打心里头骂自己窝囊。

青筠总是一副不急不躁，不争不抢的样子，将哥哥捎回来的白糖梨糕分给秋池，秋池在她面前更像个柔弱的小妹，乖巧的吃着糕。

“女儿啊……”刘员外硬着头皮，将刚刚在外面措辞的内容，挑拣一番说给青筠听，语气里尽是对林长济的满意：“此人妻子早逝，鳏居多年，想必是重情义之人，待你不会差的。更重要的是文采相貌俱佳，日后登科及第也不是没有可能。”

“鳏居多年？”青筠的目光中透出一丝同情：“这么年轻就丧妻了？”

“谁说不是呢，留下个半大不大的孩子，着实可怜。”刘员外道：“说到他儿子，那可真是个神童，分明跟煜哥儿年纪相仿，那份心智，绝了！不但救过煜哥儿的命，还指挥上千民夫堵决口保住了大堤……说他是神仙托生我都不敢不信。”

刘员外正滔滔不绝，没留神女儿的脸色愈发阴沉。