越想越生气，太后重重地把手中的茶盏重重地往桌上一放，发出沉重的声音让英贵人的心也跟着抖了一抖。

眼看着自己就要失了太后的欢心，英贵人连忙大喊冤枉。

“太后，嫔妾冤枉，臣妾真的不是有心要推张常在，实在是张常在对嫔妾出言不逊，嫔妾一时气急，才拉着她理论，是她自己没站稳才掉进湖里的，太后明鉴。”

说着英贵人也不敢隐瞒，事无巨细就把事情的始末从头到尾交代了一遍。

原来今天下午，英贵人带着宫女去湖边采莲蓬给太后做莲子汤，结果偶尔遇到了张常在。两人一向都不怎么对付，在人前也就算了，现在没外人在，说起话来自然就夹枪带棒的。

期间张常在说话有些冲了，英贵人自觉被冒犯了，就拉着她争辩，拉扯间，张常在没站稳就掉湖里了。

英贵人一边哭一边道：“嫔妾看近日太后苦夏，饮食不好，想着莲子能够清热去火，就想着去湖里摘一些新鲜的莲子来。结果遇到了张常在，嫔妾本来是不想理她的，但是却被她拦住了，说些好了风凉话。

这也罢了，都是姐妹一场，嫔妾本想忍忍就算了，但是张常在却越说越过分，竟然说嫔妾孝顺太后是装模作样。天地可鉴，嫔妾对太后一片赤诚，竟然成了她嘴里的装模作样，嫔妾实在忍无可忍，想拉着她分说，谁知张常在自己心虚没站稳、失了脚就掉湖里了，嫔妾真的没有推她啊。”

听英贵人这么说，太后的气不由地消了些。

当然了，作为浸淫后宫多年且获得最终胜利的赢家，太后自然是不可能全部相信英贵人所说的，里面定然有不尽不实的地方，再不然就是夸大了对方的责任、对自己的过错却是轻描淡写。

但是她也敢肯定，英贵人说的那些是真实存在的，张常在的确有以下犯上之举，这一点，就足够了。

“你说的这些，可有半点虚假？”太后眯着眼睛看着还在哭泣的叶贵人，眼中的厉芒看得英贵人顿时心中一颤。

咬了咬牙，英贵人举起手三指朝天发誓道：“嫔妾对天发誓，嫔妾若有半句虚言，定不得好死。”

见英贵人发下如此重誓，太后神色缓和了许多，叹道：“这段时间，你一直侍奉哀家身侧，你的性子，哀家也是了解的，想来也不会做出推人入水这样的恶毒之事，定是有缘故的。”

“太后……”见太后这么说，英贵人心中不由地一喜。

只是还没等她高兴一秒，就又听到太后说道：“但不管怎么说，张常在到底是因为你落的水，你到底是脱不了关系，哀家不能不罚。这一个月你就不要出门了，再去抄一百遍《女诫》。”

“太后……”一听太后这个处罚，张常在顿时有些急了，连忙请求开恩。

对于英贵人来说，抄《女诫》倒不是什么难事，但是这一个月不要出门等于禁了她的足了。她现在的恩宠已经不如张常在了，要是再被禁足一个月，那等她出来的时候皇上还能记得她这个人吗？

但是太后却丝毫不给英贵人开口的机会，只说自己累了，就让英贵人出去了，英贵人无法，又不敢得罪太后，只能一步三回头，带着失望离开了。

英贵人离开后，太后忍不住按了按鬓角，眉头微锁，没好气道：“这个英贵人，看着长了副聪明相，没想到却是个笨人，真是枉费哀家在她身上花的这些心思了。”

“太后也不必太过生气，英贵人到底还年轻，行事不周到也是在所难免的，太后再□□些时日也就出来了。”见太后还是一脸不快的样子，太后身边的姑姑恭敬地把新沏的茶递给太后，笑着宽慰道。

“依奴婢说，英贵人受了这次教训也是好事，总是顺风顺水的苗也长不好。”

“你说的倒也有理。”太后接过茶，却没有喝，总是捧在手心，脸上做思索状。

“罢了，若竹，你等下去一下皇上那里，把刚才英贵人说的那些告诉皇上，让皇上看着办吧！”

虽然多英贵人多有不满，但是太后也不能真的放任不管，毕竟涉及到钮祜禄家的名声，太后自然不能任由这件事发酵下去。

孙姑姑自然明白太后的意思，点头道：“太后放心，这事奴婢会办好的。”

长春仙馆中，乾隆和富察皇后在西次间的罗汉榻上相对而坐。

看着一脸阴郁之色的乾隆，富察皇后斟酌了一下，道：“这事也算明了了，虽然说张常在落水的确和英贵人脱不开干系，但是到底也是张常在先犯了口舌之过。不如各退一步，大事化小小事化了吧！”

富察皇后不说还好，一说乾隆越发生气了，怒道：“了？凭什么就这么了了？这一个两个都是不省心的，尽给朕找麻烦。朕的脸都被她们丢尽了。”