阿贞在师傅的小佛龛前磕了头，发誓说，“小女子实在不愿嫁到婆家被苛待。信女在此发誓，此生不嫁人，16岁后，就做自梳女。师傅待我恩重如山，我给师傅养老。”

刘师傅见她志向已定，也不再劝了，“也罢，不嫁人就不嫁人吧，我这辈子无儿无女，就指望徒弟了。”刘师傅在那之后，倾囊相授，把徒弟当亲女儿相待。

阿贞出师后，也陪着师傅，依然还在那个绣庄里，她一个人赚的钱，足够养活好几个人的。阿贞把刘师傅当母亲一样陪伴、照顾，其他的绣娘都羡慕刘师傅，说她有后福。

本来日子就这样过，也好。但是，两年后，刘师傅生了重病去世，阿贞请遍了全城的大夫，也没有从阎王爷手里抢回人命。

阿贞正伤心，媒人却来给她道喜，说是有人提亲。阿贞叔婶不接待媒人，媒婆就直接找上了阿贞本人。

“我不成亲，我要自梳，您请回吧。”

媒人说破了嘴皮子，阿贞都只是这一句。

后来媒人又去找阿贞的叔婶，话里话外指责他俩对不起大哥，不让侄女出嫁。叔婶无法，只好把阿贞叫回来，又劝她嫁人。

“那位李老板看中你，他家家境还不错，而且听说李老板对老婆不错的，只是他老婆没福气，丢下个10岁的孩子就走了。你也别因为你堂姐过得不好，就以为天下女人都苦了。要不你试试嫁人看看？日子未必过不得。”