张居正眨了眨眼睛，“我知道，不过我还以为那东西只能用来做罐头。”

他祖籍湖广，虽说对比京城已经算南方，可跟真正的热带相比气候上还是差多了，水果别说吃了，见都没见过。托罐头的福，也算尝到了不少新鲜东西。

北京在五年前又扩建了一次，远远看去，整座城恢宏得很，因为马上要到花朝节了，来旅游做生意的人很多，所以安检也十分严格，队伍排的老长。好在木管事能走特殊通道，将手里的铜牌文书给门卫看后，两人立刻进了城。

“这东西不光要身份，每年还得花钱的。”木管事解释道，之后在少年的追问下透露了个数字。

张居正瞠目结舌，早就听说这两年国家财政充盈的很，不光在各地修水泥路甚至还为幼儿老人等提供了一些优惠政策，想来有这捞钱的手段能不富裕吗！

待到进了城，张居正更是被一栋栋高耸的建筑震惊到说不出话来。

“这是前几年朝廷没反应不过来，现在已经不让盖这么高的楼了。”木管事解释道：“一是存在安全隐患，二来容易遮挡视线，影响京城市容。”

张居正只听面容，还头一次知道市容这种东西。

“那是自然，北京城的一草一木都是一群名家亲手设计规划的，我们京城人和旁的不一样，讲究的就是‘素质’二字。”木管事语气中带着淡淡的骄傲。

然而话音刚落，只听一声暴喝“站住！”接着许多穿制服的公差飞奔而过，前面一堆推着小车挎着篮子的小贩撒开脚丫子拼命地跑。

周围被波及到的纷纷怒骂，“要死啊，天天整这一出！”

“被追的是老陈家的，上次在他那儿买了两筐橘子，回家一量好家伙，给我差了半斤秤！”

“追的好，在我家门口摆摊，垃圾遍地都是，把路都占了！”

“害，都是做样子给上面看罢了。”

张居正的目光不自觉向身边人飘去。

木管事老脸一红，狡辩道：“那些想必都是外地的！”

少年憋笑，没有拆穿对方，他饱读诗书，知道这些都是城市发展的必经之路，无论这个城市还是这个国家，现在都还年轻的很呢。

两人继续往前走，这时听到有小孩子大吼，“号外！号外！洞天山人新书恢复连载！加版面特刊发行，喜欢的不要错过啊！”

“呀！洞天山人复更了！我得去买一份！”张居正惊喜地跳下车，穿越人群好不容抢到一份，之后如痴如醉地读了起来。

洞天山人堪称整个大明最受欢迎的小说家，自打十年前一篇《女工人捉妖记》爆火，之后每本都堪称经典。不光大明人喜欢，还被翻译成多种语言远销海外。不过也不知是不是钱挣得太多了没追求，最近三不五时地停更，使得读着怨声载道，对其称呼也从“洞天先生”变为“洞天老贼”。

短短几千字很快就读完，张居正有些意犹未尽地放下报纸，他自己也因为崇拜洞天山人的文笔，也曾试着写了本，结果脑回路清奇节奏崩坏，被人骂了就灰溜溜封笔了。不过据她所知现在还真有不少走上专业写作这条路，毕竟现在百姓们过得好了，识字率照以前高了不少，这也算是条出路 。

马车走了大半最终在离目的地不到一公里的地方停下，前方封路，他们得走着去。

“今日赶得不巧，永淳公主大婚，难得见到皇室结亲，小举人要不要留下看个热闹。”木管事提议道。

张居正对娶亲什么的兴致不大，但这位永淳公主实在太有名，所以还是忍不住发问道：“皇室竟然真的允许公主嫁了个番人？”

事实上，大明这些年对外交流愈发频繁，别说是北京城，就连他的老家荆州有时候都能见到零星的番人来做买卖。少年跟这帮黄头发的交流过，发现大家都两个眼睛一个鼻子没什么不同也就不感兴趣了。

不过嘛，他是觉得无所谓，但民间上下不少人可都有些歧视他们。一来是长相不同，二嘛来大明的基本都是些商人，整天把钱挂在嘴边让人厌烦，所以对于公主跟洋人结婚这件事儿，朝廷都颇有微词。

木管事摇摇头，他其实就是不赞成那一方的，刚想发表言论，突然见到了一抹熟悉的身影，惊喜道：“老爷？！”

不远处，已到而立之年的徐阶转身看向他。如今他已经做到吏部侍郎这一位置，还兼任营缮所副所长，可谓位高权重。他本身是个娃娃脸，为了显得成熟点还蓄了胡子。

张居正从小就是远近闻名的神童，人又长得英俊帅气，心学大家聂豹当时路过荆州，一时没忍住起了爱才之心，收其为关门弟子，就这样他跟徐阶成了师兄弟。这次进京赶考，聂豹特意写信让徐阶多加照顾，所以才有了今天这一出。