项伯明羞于求人，连混混无赖都敢上门来找茬，他哪来的脸混迹于他们之中？

再说，他也求不到人，贵人弟子并不是那般好相与。

“咦，这不是项少爷嘛，怎地来了这里？”

项伯明脚步一停，抬头看去，发现竟不知不觉来到了桑榆里。

桑榆里离九曲巷约莫一里路左右，与九曲巷不同，巷子彻夜不眠，灯火通明。

丝竹管弦乐声，从彩楼隐约而出。女郎们言笑晏晏，倚在彩楼门口，不时与客人娇俏招呼。举手投足之间，华丽的纱裙滑落，露出雪白的皓腕。

与项伯明打招呼的王半城，在这一带做些放印子钱的买卖，帮闲跑腿闲汉，都归他管。如他名号那样，在明州府算得上名动半城。

王半城身形微胖，脸上总是带着和气的笑，看上去好似普通寻常的富家翁。

项伯明知道他们这些人，对明州城如数家珍，认识他也不足为奇。

他不欲与王半城打交道，勉强拱手施了半礼，就要转身离开。

王半城叫道：“项少爷，夜里冷，不若进屋喝杯热汤再回去。你是读书人，要回家早些歇息，明朝还得早起上学，我就不劝你吃酒了。”

府学已经放了冬至假期，项伯明却未过多解释，脚步迟疑。到底担心得罪了王半城，走也不是，不走也不是。

王半城呵呵道：“结个善缘，结个善缘。”

项伯明这下听懂了，王半城是看在他读书好的份上，欲提前打好关系。