程箴道：“李椿虽是庶子，当年分家的时候，分了好些铺子田庄，被他败得只余下两间杂货铺。他好吃懒做惯了，水旱不忌，身子早被掏空。正妻生了两个女儿，被他气得不轻，管也管不着，待将两个女儿嫁人之后，干脆入了庙中带发修行。如今他后宅好几个姨娘，一个都没能生养，成天吵得鸡飞狗跳。眼下见上了年纪，急着要个儿子继承香火，不知听信了哪路骗子的话，到处寻摸八字相合的姑娘。”

崔素娘气道：“那李椿混账如此，莫草儿好生生的姑娘，落到他手中，竟是入了火坑。休说荣华富贵，这辈子都毁了。”

“李氏乃是商贾之家，没那般多的规矩。李椿与李棕快出五服，自家的亲兄弟分了家后，都各扫门前雪，遑说李棕他们。”

程箴微叹一声，“李椿那铺子，何时关张大吉都难说，莫柱子的前程，媒婆看莫三郎没见识，诓骗他罢了。莫三郎人老实忠厚，既然互为同乡，我无论如何都看不过去。先前就在考虑着，如何提点他几句。莫草儿着实可惜，莫柱子就是读不进去书，也要多学几个字。未曾想到，那混小子居然来缠着你央求，救莫草儿一命。”

“哼，他倒是好心。”程箴笑骂了句，“我端看他这次，能考出什么名堂。”

崔素娘听罢，嗔怪地道：“原来你早在此等着，只待子安自投罗网呢！”

程箴笑起来，吃了两口茶，崔素娘先去歇息，他留下继续苦读。

过了一阵，程箴放下书卷，准备磨墨写文。

程子安以前淘气，红泥砚台被他打碎了一角。程箴看着缺失的地方，不禁失笑摇头，起身走出书房，看到西屋还亮着灯，胸口止不住地激荡。

没曾想到，他能有看到程子安熬夜苦读的一日！

西屋的灯盏摇曳，安宁静谧。

程子安右手的毛笔杵在纸上，留下一大团漆黑。他则侧脸倒在书本上，微微张圆嘴，睡得香甜无比。

程箴：“”

程子安一夜好眠，精神奕奕起了床，捧卷苦读。

考试在即，程箴大慈大悲允他不用出去割草劳作，他便让庆川告知了莫柱子，免得他空等。