常宁抱着父皇的胳膊，把头枕在他的肩上，闭上眼睛装睡，不说话。

最后常宁真睡着了，谢皇后亲自扶着女儿去自己的寝殿歇息，低声对明成帝致歉：“皇上，对不住，您去戚贵妃那儿歇息罢。”

明成帝笑笑，“不了，朕就在温宁宫的偏殿凑合一晚罢。”

谢皇后深看明成帝一眼，先把女儿送去歇着，随后便伺候明成帝上床就寝。

谢皇后散着一头青丝，枕在明成帝的臂弯里，柔声道：“皇上，您说，小九是不是和蔺启吵架了？”

明成帝拍拍谢皇后的胳膊，温声道：“皇后明日问问小九就知道了。常宁虽然任性，却并不是骄纵的性子，除夕夜非要跑回来，想必有个缘故。你也别担心，两夫妻过日子，总有个磕磕绊绊的。”

谢皇后不语，放心不下，叹息道：“哎，都怪我，把常宁惯坏了。婚姻大事，非要闹着自己做主，下嫁给蔺启。这下好了，嫁过去才多久，夫妻俩就闹矛盾了。大年夜跑回宫，传出去，那些言官御史们又要多嘴多舌，我可舍不得您受他们的鸟气。”

明成帝乐了，“哎呀，皇后这是怎么了？好好的一国之母，竟然也学那市井妇人，说起粗话来了。御史们也是尽自己的本分，皇后放心，朕不会放在心上的。”

谢皇后也笑，眼角的皱纹加深，她忍不住轻轻捶打了一下明成帝的胸口，娇嗔：“皇上不许笑话臣妾。”

“好好好，不笑，朕不笑。”说着明成帝又低低地笑起来，胸腔发出不可遏制的震颤。

帝后二人同时又笑了起来。

常宁这一觉睡得很沉，夜里连半个梦都没做，翌日醒来，整个人神清气爽。

魏坚来温宁宫给谢皇后请安，知道妹妹回来了，很是高兴。

“给你的新年礼物。”魏坚从怀里掏出一串刻有经文的黑檀木佛珠，戴到常宁手上。

常宁一怔，呆呆地看着这串散发着圆润光泽的佛珠，想到前世自己死后，魂魄附在这串佛珠上的情形，不觉眼眶湿润。