“应朝朝！”少女疾步往前，一丁点逗留的意思都没有，姜言礼忍不住喊住了她。

应朝朝闻声回头。

少年恰好站在了瓦数较低的路灯下，葳蕤幽白的光线和黑色卫衣衬得他肤色冷白，下颚线硬挺，眉弓的阴影更深了。

“能说几句话吗？”他冷淡地扫了褚羽一眼，话里却有几分恳求的意味。

应朝朝迟疑了一下，想着今天是他生日，讲几句话也没什么，就答应了。

“褚羽，你先走吧。”

看着少女转身，褚羽往前追了半步，想了想站在了原地等。

“有什么事吗？”应朝朝站在三步开外，仰头看着姜言礼。

姜言礼：“朝朝，你的礼物我收到了。我很喜欢。”

应朝朝：“那就好。生日快乐。以前……真的非常感谢！”

姜言礼心下一紧，唇角抿平：“朝朝，你打算以后都不理我了吗？”

少女看着地上的影子一声不吭。

“就算是做普通同学，见面是不是可以打声招呼？”少年有些失落，“我和英浩不一样，你……”

“我查过了。”应朝朝的脚尖在地上画着圈，“我们少接触一些就能更快戒断情感错乱。”

姜言礼瞳仁微缩：“我并不是因为情感错乱。”

“那不重要了。”少女很快打断他的话，声音低弱却意外地笃定，“姜言礼，我和你们不一样。你们出生就在山顶，有既定的路要走。哪怕那条路不喜欢，你们总会有别的选择。可我不行。”

她仰头：“我没有父母，没有可依靠的长辈，也没有本事，未到行权年龄前还要面对叔婶的算计。眼下的我只有考上大学这一条路。我想为我的未来努力，没有时间，也没有精力想别的。”

“你可以有别的选择。”姜言礼紧紧盯着她，像盯着一阵风，怎么也握不住。