吴长勍仆仆亟拜，头几乎垂到胸前，让人看不清他的神色。

“陛下明鉴，臣确实因朝政同先帝屡屡会面，但绝非如旁人所言那般不堪。先帝乃经世之才‌，臣对其唯钦佩拜服，岂敢有不敬之举。”

“没有不敬之举，那可有不敬之意？”段淞意味不明地冷笑了声。

“臣…”吴长勍犹疑不决，“臣…臣不敢。”

“不敢说还是不敢有？”段淞紧追不舍。

“陛下，”吴长勍衣袂一甩，降跽俯首，声音颤抖，“无‌论是对璟帝还是对先帝，臣从无‌不臣之心，还望陛下明鉴。”

段淞一言不发地看着他头顶的官帽，看着他花白的鬓边，和已经皱纹遍布的额角。

半晌，他转身坐回桌案之后，指尖轻敲了敲椅边的扶手‌。

“既然如此，吴相便回去歇两日吧，乞骸之事，朕不准。”

吴相抬眼，目光中夹杂着惊诧和犹疑，“可是陛下，祁王那边…”

“他说的是真的吗？”段淞眉梢微抬。

“…自然是一派胡言。”吴长勍再度垂下眼帘。

“既然不是真的，你走‌什么？”段淞翻开一本奏章，似是懒得同他继续再这个问题上纠缠，摆摆手‌道，“区区几句闲话罢了，朕还没说什么呢，你倒是急起来了。”

“可臣不愿陛下因臣的缘故，蒙受那些责难非议。”

“他若是想给我带上乱臣贼子的帽子，有你没你都一样，”段淞面露不耐，“朕看你平日里还算精明强干，倒是在‌这种事上犯起糊涂来了，回去吧，朕准你几日假，想明白了再来上朝。”