小无赖一字不识，但沈辜做李持慎书童的那几年，被李强求学过几十个大字。

如今将这经历说出博取怜惜，以求可栖身之地，也是造化弄人。

“这，”迟恕庸沉吟，他不需要沈辜补偿任何物什，可如果就这般拒绝她，那么这孩子既无亲人庇佑，也无师长可亲，可怜还读过书，就这般又回到偷生的营道上，哪日被人打死，也是未可知，那才是真正的不可挽回。

故而，善心的先生叹口气，走到沈辜身旁牵住她的手说：“你若不嫌我家中清贫，倒是可以留下，平日和我一起种些菜磨磨墨也是好的。”

“先生您将这小无赖交给我们吧，我们给她吃百家饭就行，怎敢叨扰先生呢。”

王瘦子挠头，鼓足勇气上前，讷讷说。

“诸位尽早回家吧，”迟恕庸摆摆手，“也谢过大家对迟某人的看重关心了。”

说着，他反身对大汉们施礼，这一礼可将对面诸人惊得不轻，赶忙也都弯腰还礼。

沈辜机灵，跟着埋头行礼：“小人也多谢各位叔伯们手下留情，从此之后，小人定堂堂正正为人，不再行恶，只乞求赎免以往过错。”

没人理她，但也没有过多纠缠，等迟恕庸送完客，把后门拴好，夜便彻底下来了。

夜星闪耀，晚风中携带山中草木清香，拂过脸面，很是沁人心脾。

如今这竹林茅屋只剩两人。

沈辜小跑到先生身侧，伸手想扶着他，却被其温声拒却：“你不必讨好我。”

她心里确实是想讨迟恕庸欢心，好巩固长住久学的心思的，但沈辜不能嘴上也这么说，她一边伸手搀住男人小臂，一边笑道：“先生此言差矣，小人既幸得您收留，为您顾家看路自不在话下。”