苏枕寄一无所获地回到了宋府，刚踏进院子就瞧见里头鸡飞狗跳的。小厮端着铜盆从庭中匆匆穿过，巾帕上沾满了血。苏枕寄见此情景心中一跳，慌张往里冲，正撞上缓步往外出的宋蕴。

“宋先生，这是怎么了？”

宋蕴叹口气，说：“寻桃姑娘的毒发了。”

苏枕寄太阳穴猛地一跳：“不是说还有两个月吗？”

“这种毒不是一下子要人的命，是将人磋磨至死。”宋蕴叹气道，“我只能想办法延缓百花凋的发作，却没有办法解毒。”

寻桃躺在榻上，大口大口地往外吐着鲜血，脖颈上已经起了一片红斑。柳昔亭几乎是跪在她的床前给她擦拭，苏枕寄站在门外，都能看见他的手在发抖。

两个人低声在说话，但是寻桃说话很艰难，苏枕寄完全听不清楚，柳昔亭离得那么近，也要附耳去听。柳昔亭给她擦了擦脸，颤声说：“我去试试吧，时间不多了。”

但是寻桃啪地把他的手打开了，这次苏枕寄听见她说话了，只是十分含糊，像是被血糊住了嗓子。寻桃说：“你不准……不准去求他！”

柳昔亭见她情绪激动，忙去扶她，说：“他还想用我，不会让你死的，我又不会怎么样。”

“你求他……就是拿了解药我也不吃！”寻桃面颊上都是眼泪，说，“你求他，我就恨你！死了也恨你！”

苏枕寄藏在门外，没有进去。他想，为什么每个人嘴里都有那么多的“他”和“那个人”。他像个局外人，对自己身旁亲近之人的痛苦只能旁观，却一筹莫展。十多年前是这样，现在还是这样。

他站在门外，听着里面的哭泣声，好像回到了安浣镇的小酒馆中，他似乎仍然是十多年前，或者说二十年前的样子。

苏枕寄很自责，也很沮丧，他垂着头穿过庭院时，一个想法电光火石般闪出：也许那本功法，早已被销毁了。