江五叔摆手道：“不算什么，有个朋友家的大哥正好在县衙户房，不过是一顿茶水的人情。”

桂春依旧是不赞成状，这回事桂重阳拉着桂春离开。

待离了茶楼，桂春便怪道：“五叔不容易呢，不当给五叔找事。”

“那落户的事春大哥可还有其他法子？”桂重阳道。

桂春哑然。

桂重阳道：“那是五堂叔？怎地改了江姓？”

桂春哽咽道：“都是我的错，连累了五叔。”

十三年前，“九丁之难”一出，“西桂”几乎人人喊打。大人的态度自然影响了孩子们，次年春天，六岁的桂春为了护着弟弟不被欺负，被村里的几个大孩子推进河里，时值春寒，差点送了性命。能借钱的地方都求便了，最后也是无人援手，只能抱回来等死。

桂五当年十一岁，虽说家道中落，可是因资质出众得到私塾先生青睐，减免了学费，依旧在私塾读书。

眼看大侄儿病重不重，大嫂也熬得活不下去了，小小的桂五就出头担当起来。他正好得知镇上开茶馆的江家正要招赘为生病的小女儿冲喜，就主动上门自荐。

赘婿最被世人轻视，略有些出息的男儿都不会同意入赘。江家只有四女，无子，才会留着小女儿招赘，不少听闻招赘消息惦记的都是些闲汉地痞，有惦记江家财的，有惦记江家女相貌的。有的是无父无母的单丁孤汉，有的背后叔伯兄弟一堆难缠亲戚，江家才会挑挑拣拣，一直没有中意人选。