“阮氏左右不过是灭门。”长者名为林桓，是萧公子亦师亦友的家仆，年纪不算老，可是瘦得只剩一把骨头，脸上的皮肤拉耸成一团，活像个小老头，但仍能依稀看出年轻时的俊雅。他温声劝道：“公子莫把自己身子气坏了。”

萧公子难得肯正眼看人，他扫过林桓枯瘦的脸，目光柔和了三分，轻叹道：“林叔，我不气。”

“公子沉得住气就好。”林桓仔细将大氅和兜帽缝隙里的雪扫净，这才拍了拍他的肩膀，千言万语的嘱托都在这个心照不宣的动作里。

萧公子的眼睛黯淡下来。他知道，林叔快死了。他是浮屠宫的少主萧笙。

提起塞北的浮屠宫，了解的人可能不多，很难说出其中的门道，但提起魔头萧笙的名字，却总令人不寒而栗，武林中人都对他手上的累累血债如数家珍。他虽然未及弱冠，近来却向后灭了唐、俞、汪、卞四门，手法如出一辙的残忍，老弱妇孺一个不留，尸山血海上留一朵娇嫩的紫鸢花做签名，故而名声大噪。

浮屠宫本是中原武林门派，已销声匿迹了多年，故而当它在塞北再崛起时，也难唤醒人们遥远的记忆。直到二十年前，才靠着两位沉鱼落雁的小姐，和名震天下的《叶虚经》闹出了名堂。

《叶虚经》是武林传说中的内功心法，号称天下第一，人人趋之若鹜，此等宝贝远比一个古老的门派惹人遐想，可惜中原武林已有近百年无缘得见。一听闻叶虚经在塞北的浮屠宫手里，不少门派蠢蠢欲动，终于给浮屠宫引来祸水。

据传，当年浮屠宫的大小姐萧青茗爱上了一位名为容安的中原人，倾心下嫁。不想等到临盆在即，接到密报说容安乃是中原武林推出来的奸细，成婚只是为了从浮屠宫偷得叶虚经。

一石激起千层浪，联手偷经的六门派见事情败露，率先发难，北上突袭浮屠宫。门主夫妇心系女儿安危，投鼠忌器，命丧当晚。家仆林桓舍命带着两位小姐杀出重围，同时救出来的，还有半本残破的叶虚经。

可惜，林桓豁出命去，也未能保大小姐活命。萧青茗没有命把孩子生下来，便撒手人寰。最后是她十四岁的妹妹萧艳殊划开姐姐的肚子，从余温未凉的尸体中掏出一个男婴。