怀安依稀记得祖父叫沈拆，可哪有人叫这种名字？

官员的面色越发凝重：“来人。”

好在龙门官走了过来，对那名官员道：“这位是沈阁老的幼子，我认得他。”

怀安也认得他，是老爹的门生来着，不过为了避免不必要的麻烦，两人仅仅相视点了个头。

那名官员瞬间态度大变，殷勤的将考牌递还给他，请他进去。

怀安一边往里走，一边仔细看了看考牌背面，原来祖父叫沈柝，“朔气传金柝，寒光照铁衣”的柝，小时候不识字，对着牌位认成了沈拆……

真是出师不利啊！

三千多名生员一一核验身份，等他们真正在仪门外排队时，业已到了午后。

龙门官站在仪门外宣布考场纪律，声如洪钟，摄人心魄：“奉旨开科，考生若有舞弊情状，一律枷号示众，罚罪为民……”

仪门外静悄悄的，只间或有衣料摩擦的簌簌声，生员们被一条条严明的例律唬的噤若寒蝉，不敢多言。

可即便如此，怀挟之风依旧屡禁不止，夹带的小抄花样繁多，只要躲过搜身环节，进到号房之内，几乎不会再被发现。

紧接着，又是三声炮响，龙门官沉声喝道：“开龙门。”

怀安背着沉重的考箱进入移门，按照号牌上的号码寻找自己的号房。

贡院供考生考试的号舍是相互独立的，此后的九天七夜里，答卷、吃喝和睡觉，都要跻身在这间三尺见方逼仄狭隘的空间里，有些老旧的号舍，顶棚破损，连风雨都没个遮挡，倘若雨水打湿了试卷，相当于主动放弃考试……

这场苦不堪言的磨砺，却是每个读书人跻身士林的必经之路。

真是怕什么来什么。怀安被分到的号房是还算宽敞的老号，还没来得及高兴，举头发现顶棚破了个大窟窿。