一生押在举业上的读书人，一旦通过乡试，就完成了由平民到士大夫阶级的跨越，不用再承担朝廷的摊派、赋税、徭役，可以见官不跪，有了选官的资格，甚至可以改变整个家族的命运。

沈聿面上不显，心中怎能不畅快，借着酒劲，清隽疏朗的面庞便多了几分放荡不羁，一边打着拍子，一边低声吟诵：“行路难，行路难，多歧路，今安在，乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！”

许听澜一脸担忧的看着丈夫，只见他苦苦笑着，眼角有泪光闪烁。

沈聿向来克己守中，凡事都不会过量，极少在酒后这般失态。

因此怀安也吓坏了，今天不是大喜的日子吗？老爹为什么哭啊？

老太太眼底满是黯然，对怀安道：“怀安，你爹醉了，先扶他回房去吧。”

怀安见席间气氛为妙，十分懂事的扶着老爹起身回房。许听澜本要跟去，又担心老太太，便留下来问：“母亲，这是怎么了？”

季氏也一脸担忧的看着嫂子，又看看婆婆。

老太太叹一声，将陈甍和两个女孩儿打发到院子里玩，这才娓娓道来。

原来沈聿十三岁上点了廪生，乡里一个豪绅上门恭贺，将一个美妾当做礼物送给了沈老爷。那位姨娘美貌极了，出水芙蓉一般，深得沈老爷喜欢，也因此飞扬跋扈，盛气凌人。

因为老太太陈氏当年不许她们生子，心生不满，便吹枕边风给沈聿上眼药，诬陷沈聿在后院时经常盯着姨娘们看。

正值秋闱大比，沈聿去省城赴乡试，一举夺魁。鹿鸣宴之后，解元公踌躇满志的回到家里，等待他的却是父亲劈头盖脸的一顿侮辱打骂。

时下沈聿正准备迎亲，家里传出这种话来，一旦被岳家知道，后果不堪设想。

陈氏发怒，将全体下人一一过审，到底要查明白，是大少爷不知廉耻窥伺姨娘，还是谁在没头没脑的诬人清白。