雀儿山距京城四十里，一天往返时间太紧，他们又在山里转了一大圈，赶不到城门落锁之前回城。

天黑下来，父子便三人合身躺在大通炕上聊家常。

沈聿在外一个多月，不放心家里，问题很多，大到母亲什么时候来京，小到芃姐儿长高了多少，事无巨细。

怀铭一一作答，让父亲安心。

“父亲什么时候回去？”怀铭问。

“月底一定能回。”其实沈聿说了句大废话，月底就要过年了，各衙门封印，一切糊涂账都要留到年后再算。

怀安今天话很少，沈聿以为他真正走到流民中去，大受震撼，明白了读书之苦远不及挨冻受饿的一半。心中稍有欣慰，只要孩子们有所收获，就不算白走这一趟。

怀安的确在认真思考，在这个时代想要做出一些成就，就要拥有官身，说白了就是考科举，可是凭他的智商，只怕考到八十岁也难中个举人！

光线昏暗，怀安拥着棉被，突然问：“爹，我能不能不考科举？”

这话放在他们这样的人家，简直是离谱他妈给离谱开门，离谱到家了！换一个爹，非要暴跳如雷，破口大骂的程度。

沈师傅却保持一贯的淡定：“不考科举，你想做什么？”

怀安翻身起来，从脱下来搁在脚边的夹袄中拿出一个小本子，正儿八经跟老爹谈起了十年计划：“我都打听过啦，等您做到四品官，就可以荫一子入国子监。”

“大哥是用不到了，”他指指自己，“您看我怎么样？”

沈聿轻笑一下，算是默认。

他本来也有这样的打算，将来送怀安去国子监读几年书，直接参加秋闱，省了前头的县府院试。

“还没完呢。”却听怀安接着道：“等您升到三品，什么侍郎呀，御史呀，就可以荫一子做七品官。”