结果在当天夜里，巡视的衙役抓到几个蟊贼，身上都带着火镰和煤油，威逼利诱之下也未能供出幕后主使。

赵淳并未动刑，而是下令将他们穿成一串，在脖子上挂上一道牌子，牌子上写着“我是纵火贼”的字样，拉到衙门外的八字墙下一字排开，站枷示众三日。

附近百姓对他们恨之入骨，谁家有臭鸡蛋、烂菜叶子，一股脑的往这些人的脑袋上砸。

派这些人来捣乱的大户也受到震慑，龟缩在家，不敢再来县衙索要田契，连提前预付的定金都不敢讨要。

赵知县是做给他们看的，意思很明显：你们的把柄攥在我手里，都给我夹着尾巴做人，谁再不知好歹，站在衙门外墙的就不是几个小贼了。

赵淳也因此心情大好，命仆妇去市场上买二斤肉，挽起袖子扎起围裙，让赵盼去叫怀安来，他要炖肉。

一年难得吃这么几回肉，赵婶婶看着院里一筐新鲜的藕说：“不如炸耦合。”

于是怀安一来，便吃上了金黄酥脆的炸耦合。

……

几乎与怀安前后脚，两个衣衫褴褛的小少年来到沈宅门口。

门房细问之下，才知道是家里太太娘家的堂侄孙，叫陈甍，另一个是他的书童。

门房一刻也不敢耽搁，忙去禀告李环，李环又往内宅传话。