崔冉却倔强着站起身来，“走这几步，还不打紧。我们在一处，总是有个照应。”

于是便一同前去。

幸而水潭离得不远，隐在一处高高的蓬草丛里，寻到此处的人尚且不多。水面上浮着些枯草落叶，的确是称不上干净，但总好过没有。

他们将水囊装满了，正要走，崔宜却停住了。

他低头看着潭边湿泥，忽然道：“九哥儿，我有一个躲开那些肮脏士兵的法子，你要不要学？”

崔冉一怔，问：“什么？”

却见他不说话，只忽地蹲下身去，掬起一把泥，就抹在了脸上。犹嫌不够，又拿手着意匀开，三两下间，一张白净面容就脏污得不能看了。

崔冉冷不防让他吓了一跳，轻声道：“五哥？”

就见他转回头来，一张被泥糊得难辨面目的脸上，只有秋水双瞳，温柔带笑。

“我前些日子，也用过这些法子，夜里本就暗，那些北凉人见你脸上黑漆漆的，便不会来细看你了。”他道，“只是泥浆干了之后，脸上有些发痒，绷得难受。”

崔冉失语了片刻，恍然间就明白了，他这些日子都是怎样过来的。

他的这位兄长，从前不但德行出众，更是以容貌俊美闻名，是真正的皎皎明月，琅琅美玉，然而落进虎狼的爪牙之下，便是令人觊觎的羊羔了。像今日那样的事，一定不曾少过。

只能是靠着这样的智慧，才能保全自己至今。

他微笑了一下，走上前去，蹲在他身边，也学着样捧起一把泥，咬了咬牙，一下拍在自己脸上。

泥土湿润，带着不好闻的腥气，且夹杂有粗糙土块，乍一上脸，很是难受，却也予人一种奇特的安全感。

崔宜望着他，也笑，伸手替他抹匀，轻声道：“小花猫。”