当下二人也不再沿着河岸走了，而是走进了山林，怀钰一边走，一边用木棍扫荡着前方草丛，以免里头藏着什么毒蛇毒虫。

沈葭扶着他的手臂，忽然问：“怀钰，你杀过人吗？”

怀钰回头看她一眼，一棍子抽在草叶上，道：“没有。”

沈葭好奇地问：“你们北镇抚司的诏狱里头，不是总死人吗？”

锦衣卫属皇帝亲卫，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，太祖年间刑用重典，锦衣卫权力很大，锦衣缇骑所到之处，无不令人闻风丧胆。成祖爷奉天靖难，以藩王夺得皇位后，设立东厂，仁、宣二朝更是倚赖亲信宦官，从此东厂职能与锦衣卫多有交叉之处，但大体是东厂管侦查，锦衣卫负责缉拿和刑狱，前者是耳目，后者乃鹰犬，二者互为表里，互相配合，合称“厂卫”。

诏狱由北镇抚司专理，那些三法司不受理的案件，或是天子御口钦点的案件，都会送到这来审理，据闻锦衣卫手段残忍，对犯人严刑拷打，以至不堪折磨自尽者比比皆是，进了诏狱的人，不脱一层皮别妄想出来。

怀钰虽在北镇抚司供职，却是不负责分管这些，只因圣上想让他成为仁德之人，不希望他双手沾满血腥，上位者不是刽子手，无须手拿屠刀，只需掌握生杀予夺的权柄。

怀钰也不屑于干这些窝里斗的事，自己人杀自己人有什么意思？

“我还没杀过人，不过，总有一天我会杀的。”怀钰语气坚定。

“杀谁？”沈葭问。

“杀鞑子。”

沈葭一时哑然，她听出了怀钰话里的切齿恨意，忽然想起他的爹娘就是死在蛮族手里。

延和十年，玉门关外的那场血战，似乎还深深镌刻在每一个大晋百姓的记忆里，这是国朝之殇，在那一场战争中，他们失去了大晋的战神扶风王，而怀钰失去了他的父王，王妃在城下自刎后，他又失去了自己的娘。

可是西羌已经被灭族了，延和十三年，圣上起三十万大军与西羌决战，在玉门关外杀得血流成河，男女老弱，一概不留，将其彻底赶出河西走廊，残部远遁天山，再也不敢进犯中原。