表面上一团和气，亲昵相称，但毕竟身份敏感，平静如水的潭底，时常掀起不为人知的波澜。

比如此刻，就算和婉再怎么紧握她的手，她亦感到那掌间的冰冷，彷佛千年寒峰，不曾融化。

“给皇阿玛、额娘请安——”绕过屏风之后，满桌酒宴香气扑鼻，她垂眸拜道。

“怎么来得这样迟？”忻贵妃故意责备，“害你皇阿玛等了好一阵子了。”

“没关系，”乾隆呵呵笑道，“今儿个是东莹千秋之喜，天大地大，比不过咱们的小寿星大。”

“回皇阿玛的话，”东莹低声答道，“女儿本应早些赶来，只是途中遇到了玄铎贝子。”

虽然乾隆不介意，但她还是有必要解释清楚，所谓伴君如伴虎。

“哦？”乾隆不由得好奇，“玄铎这孩子又找你麻烦了？还记得你们小时候，一见面就打架！”

“皇上，哪有一见面就打？”忻贵妃连忙帮女儿开脱，“不过就一次而已，两个孩子年纪小不懂事。”

“这回玄铎跟你说什么了？”乾隆问。

“回皇阿玛的话，”东莹取出那支翡翠簪子，“他忽然给女儿送来生辰贺礼。”

“哦？”乾隆笑道，“这孩子真是古怪，按说，你们也没什么来往，哪儿来的这番盛情？”

“哎呀！”一旁的和婉猛地叫道，“原来是这支簪子！”

“怎么，你见过？”忻贵妃侧目。