今年是大比之年，距离京城很近的举人们也都是开年就去的，江南地区的则大部分都是在去年入秋即动身。

罗涛心里难受，正好有人愿意听他说话，略犹豫一瞬便坐在了对面，苦笑道：“老人家您也太高看小子了，我身上并无功名。在次为难，是有其他的事。”

老者说道：“你如果不介意，可以说给老朽听听，看老朽是否能帮上忙。”

“您能听我几句废话，便是帮了我的忙了。”罗涛擦擦脸上残留的泪痕，将自家的事三言两语的说了。

老者听得沉思，说道：“其实咱们都知道，王爷要匠人也能封官儿，是为了更多的人好。比如你，如果不是知道朝廷如今都能给匠人封官儿，就算你察觉自己没有读书的天分，也不敢轻易就放弃那条荣身之路是不是？”

“正是如此，”罗涛说道，“但我可能也只是再多坚持个两三年。唉，如今出来走这一遭，小子才发现，没有一条荣身之路是容易的。”

老者是个直来直去的人，很直接的就说道：“你家喂猪，肯定被那些识字读书之人所鄙视。你像我，我也是不读书了，就带着家中小辈在家里种个花草果木的，我将种植的经验整理了弄出本书。

在这书里，什么种花养鱼的，我都讲讲。你别说，这几年如此便保了我一大家子吃喝。”

没想到老者和自己是一样的，罗涛顿时有种遇到了亲人的感觉，忙提起茶壶给倒了一杯茶过去。

老者笑道：“我想着，别人能凭着手艺封官，我不求封官，只求朝廷给我这本书刊印出来行不行？于是我也来了江宁，跟你一样是听说这里有个能够上达天听的曹大人。”

罗涛不觉得自己孤独了，跟着笑道：“可是，贵人之门不好进呐。今天我好容易使了很多银子进到了那个隋老爷的金海苑，半个时辰都没待足就被赶了出来。”

“金海苑不行，都是一些沽名钓誉的书袋子，”老者摇头，道，“我来到江宁三五天了，已经打听到那曹大人的喜好，听说他最近正在求以前的孤本，我正打算再淘两本出来就去登江宁织造府的门呢。”

罗涛心动道：“老人家，能不能让我跟你一起？”