朝会结束后,群臣离开大殿。

陶氏父子走在一处，表现得比平日更加沉默。

来至宫门前，各家马车排成长龙,有序在路旁等候。

陶裕率先登车,陶贤和陶正在其后。陶廉慢三人一步，提步走向最后一辆马车,忽被陶裕叫住：“与我同乘。”

“诺。”陶廉应声转身,越过两位兄长的车驾,登入陶裕的车厢。

“行。”

父子俩坐定,车奴挥动缰绳,车轮压过路面，马车稳步前行。

陶裕没有马上开口，而是闭目养神，似在斟酌今□□堂变化。

马车远离晋侯宫，穿过熙熙攘攘的长街,抵近氏族坊，他的声音才缓慢响起：“今日之事,你如何看？”

“君上念及旧情,未弃陶氏。此战如能立功,陶氏必复起。”陶廉没有拐弯抹角，直接道出心中所想。

“旧情。”陶裕低声念着,神情有片刻恍惚,旋即变得复杂,“旧情最忌消磨,何况本就寥寥。”

陶廉没有否认这一点，维持跽坐姿态，脊背挺直,上身微微前倾，加重声音道：“廉以为君上鸿恩，时不可失。错过此次良机，陶氏更将没落，再不能列于上卿。”

他所言亦是陶裕所想。

经历过几l番打击和冷落，陶裕深知林珩的手腕，再无往日傲慢。

今上不比幽公，铁血不亚于烈公，甚至更胜一筹。

“君上有霸道之志，不容试探掣肘。一步错，步步错。我之过，连累家族落入今日境地。”陶裕叹息一声，到底承认自己的错判和执拗。一瞬间，他仿佛老了数岁，眼角沟壑加深，盛载无尽的悔意。

“父亲，事情还来得及。”陶廉及时出声，打断他的自怨自艾。

“不错，还来得及。”陶裕振作精神，眼底的雾霾瞬间消散，重凝锐意进取，“大军东出击楚，尔为新军副将，若无意外，应在智陵麾下。家族私兵有精锐六百，尽数调于你，务要竭尽所能，不遗余力。”

“诺。”陶廉深知六百精锐代表着什么。即便是被立为家族继承人的大兄，在继任家主之前也不享有这份殊荣。

两人说话间，马车进入氏族坊。

车行一段距离，速度开始减慢，直至彻底停住。

车厢门推开，陶廉先一步迈下车辕。目光移向身后，看到走出车厢的陶贤和陶正，捕捉到两人脸上的神情。

显而易见，两人都猜出车中对话，并为此早有准备。

兄弟三人并肩站在台阶下，等候陶裕下车。

就在这时，道路对面驶来四辆马车，车身雕刻氏族图腾，过陶氏府前不停，反而加快行速驰向长街尽头。

陶裕短暂驻足，凝眸远去的车辆。

遥想幽公在位时，智氏退避晋阳，陶氏身居京城，两家守望相助，互为倚仗。以当时的情况，陶氏甚至压过智氏。

时过境迁，幽公薨，新君登位，陶

氏日趋没落，在朝堂位置尴尬。反观智氏多人在朝，年青一代受到重用，大有一飞冲天之势。

相同境况的还有雍氏、费氏、田氏，乃至新氏族中的鹿氏。

“物是人非。”

陶裕收回视线，发出一声轻叹。

幽公在位时，氏族彼此倾轧，朝堂上弥漫腥风血雨。

今上不喜氏族内讧，各家行为有所收敛。然围绕爵位战功，竞争依旧激烈，更胜于三年之前。

落后一步，需耗费数倍精力追赶。

以陶氏的情况，落后的岂止是一步。

好在君上网开一面，没有彻底厌弃陶氏。只要还有机会，就能奋起直追。氏族立家数百年，沉浮几l许。非血脉绝灭，后嗣无能，终有东山再起的机会。

“随我来。”一念豁达，大脑愈发清明。陶裕率先登上台阶，召三子同往大厅，共议出兵之事。

长街尽头，智氏的马车抵达府门前。

祖孙四人先后下车，迈步进入府内。

智渊任上军军将，智陵统率下军，在氏族中拔得头筹。智弘也将随军，在上军任校尉。智泽出任县大夫，如今奉召归来，将率县中青壮出征。

烈火烹油，鲜花着锦。

对如今的智氏而言，虽不中，亦不远矣。

智渊浸淫朝堂大半生，看到家族强盛，也没有忽略荣耀背后的隐忧。哪怕风头正劲，被满朝同僚歆羡，他仍保有足够的清醒。

对一个庞大的家族来说，这份清醒弥足珍贵。

“后日大军开拔，此战非小，各家不会吝惜实力，定会精锐尽出。智氏领上军，统率半数下军，绝不容有差，定要全力以赴。”

几l人来至正室，智渊挥退家仆，仅留智弘三人在身侧，出言再三叮嘱，态度无比郑重。

“智氏得君上重用，竭尽忠智才有今日。然花时有期，欲取而代之者遍布朝堂。雍氏长于才，田氏长于战，费氏长于政，鹿氏长于人心。更有赖氏、娄氏、冯氏、吕氏以及后起的壬氏，皆不容小觑。观今日朝会，陶氏亦能复起。智氏绝非安枕无忧，反立足山巅，群强环伺，不容踏错半步。”