门外传来人声,将粟黑从沉思中惊醒。二人结盟，必为楚心腹大患。与齐盟视同与虎谋皮，然当此时，楚别无选择。”

“公子，上京……”

“上京？”公子项嗤笑一声，转动拇指上的玉环，轻蔑道，“天子私心太重，执政有心无力。满朝贵族鼠目寸光，不足与谋。短暂联手尚可，长此以往无半分益处。况天子忌惮诸侯，楚也在其列。我同样是他的眼中钉肉中刺，不除不快。”

门客们陷入沉默，一时间寂然无声。

粟黑正打算开口，一阵急促的脚步声传来，紧接着房门被推开，一名侍人捧着信鸟走入：“公子，国内有急报！”

公子项接过信鸟，亲手解开信鸟腿上的木管，取出卷成筒状的绢。

绢布展开，一行字闯入眼底，他的神情骤然一变。

绢上赫然写着五个字：越军袭邳城。

看过绢上内容，门客都是心头一紧，眼底闪过多种情绪，惊诧、愕然、难以置信，个别还有恐慌。

后者以石林为代表。

就在方才，他言之凿凿公子煜不会出兵。这一刻被现实打脸，他变得心慌意乱，耳畔嗡嗡作响。心中举棋不定，不知是否该为自己辩解，还是就此缄默不语。

粟黑等人审慎思考，很快达成一致，开口道：“公子在邳城屯兵，越摆明针锋相对，定然所图非小。仆等赞同公子决定，与齐定盟，速归国。”

公子项没有马上回应，侧身靠向木箱，手肘搭在箱盖上，沉吟许久才道：“齐商遍布各国，消息极是灵通。越攻楚，事情定然瞒不住。赵弼最擅把握良机，虑无不周。我若表现急切，难保他不会狮子大开口，在盟书上做文章。”

门客们相视一眼，皆知公子项所言在理，绝非是在杞人忧天。

以齐国的作风，雪中送炭不必想，投井下石、乘人之危更有可能。

“公子，无妨以退为进。”粟黑向公子项进策。

“如何以退为进？”

“事情无法隐瞒，不妨对公子弼直言，道军情如火，公子需尽快归国。关乎盟约，采用昨日商定。如对方不愿，想要对楚予取予求，公子作势生怒，放言结盟作罢。”粟黑一口气说完，目光灼灼看向公子项。

“有几成把握？”公子项问道。

“五成。”粟黑实话实说。

“仅有五成？”公子项皱眉。

“公子，公子弼之所以与楚修好，晋必为要因。楚越将战，齐边境未必太平。晋邀西境诸侯会盟，欲成霸业，迟早会东出。届时，齐国将会如何？”

粟黑一番话落，公子项当即陷入沉思。