清晨，第一缕阳光落入肃州城，大街小巷传出人声。

车轮压过土路，马蹄声阵阵。

雕刻图腾的车驾行出城东，鱼贯驶向晋侯宫。道路交汇点，两驾马车不期而遇。

看清来者是谁，车奴同时挥动缰绳，意图抢先一步。

护卫马车的私兵撑起小盾，擦身而过时迅猛撞击，一瞬间的力量能碎裂臂骨。蛮力冲击下，彼此都没占到便宜，各自后退半步，凶狠地怒视对手。

“速行!”

车内传出声音，马奴奋力挥动缰绳，骏马发出嘶鸣，车轮转速加快，两车近乎并驾齐驱。道路前方闪过黑影，是另一辆氏族马车。

瞧见两驾庞然大物，车旁护卫骇然失色，马奴拼命挥舞长鞭，仍避不开飞速驰来的车驾。

轰!

一声巨响，挡在路中的马车被撞翻，赖氏家主从车内滚落，发冠歪斜，长袍沾满尘土，样子狼狈不堪。

来不及从地上爬起身，头顶忽有黑影罩下。赖氏家主变貌失色，就地向一侧翻滚，避开掉落的车板，惊险捡回一条命。

"家主!"

赖氏私兵心中大骇，猛扑上前围住赖白，瞅准时机拉着他冲出战团。“此地不善，速归家。”

赖白藏在私兵身后，手微微颤抖，血线滑过手背，顺着指尖滴落。他抬头看向毫发无损的两驾马车，目光闪烁不定。

漆黑描金，轮辐三十，车前雕刻家族图腾，一为有狐氏，另一辆赫然是重归肃州的智氏。赖氏马车翻倒在地，交锋的双方皆不屑一顾。马奴全力驱策骏马，庞大的车身连镳并轸，一左一右绕过地上残骸，向晋侯宫飞驰而去。

两家私兵徒步跟随，全部身披半甲肩扛铜盾。在短暂的交锋中，部分私兵面带淤青，个别手臂和肩膀受伤，持盾的胳膊无法施力，俨然是骨头受创。

两支队伍扬长而去，赖氏一行人孤零零站在原地。

遇有车驾经过，赖白竟不遮面，自言受伤不轻，扬声要护卫送他归家。

吕氏家主驾车经过，本打算带他一同前往晋侯官。赖白连连摆手，摇头谢绝对方好意。

“我早年左肩受刀，再不能持戈。此番坠车引发旧伤，需要归家休养。”

赖白说话时

，马奴利落解开缰绳，在马背铺上软垫，小心搀扶他上马。

赖白故意哎呦两声，全然不顾面子。为看上去逼真，他干脆趴到马背上，带着一身的狼狈招摇过市。

目睹全过程，吕氏家主瞠目结舌。半晌后反应过来，猛然一捶拳。

“是我愚钝!”

国君卧病不起，今日朝会由公子珩主持。

群臣分立在朝，矛盾激化，朝会之上必掀起腥风血雨。如他和赖氏这般实力微末，随时可能被风浪击碎。

"大意了，为何没能想到。"

吕氏家主捶胸顿足，彻底明悟为何赖白如此作态。不惜舍弃脸面，分明是为了保命。

撞车绝非无妄之灾，反而是天赐良机，让他有借口从漩涡中脱身。就算只是暂时，也实在令人羡慕。

吕氏家主心思百转，甚至也想碰一碰运气。可惜时运不济，直至他抵达宫门前也没遇见同样的机会。

金乌渐升，巍峨的宫殿笼罩在阳光下，似覆上一层金纱。马车陆续停在宫门前，群臣在门前下车，快速整理冠袍，迈步踏入宫门。

通往正殿的宫道之上，氏族们自然排成队列，勋旧并肩同行，新氏族聚在一处，彼此间泾渭分明。

丹陛上传出礼乐声，亘古悠远。侍人站在廊下，面容朦胧在光影中，看不真切，腰间垂挂的丝绦格外醒目。

晋侯不上朝，林珩暂代国君执政，殿内布局做出更改，议事的程序也有所变化。

国君宝座空缺，氏族位置没有移动。公子长和公子原的听政被取消，两人原来站立的位置竖起宫灯，灯前多出一张桌案，专为林珩设置。