“好吧，”阿尔方斯跳下车，“我们回房间里谈。”

吕西安跟在他身后，他们走进宅子，走上楼梯，回到了吕西安的书房里。阿尔方斯将房门锁上，像主人一样坐在了书桌后面，指了指对面的扶手椅，示意吕西安坐下。

“关于巴拿马运河的事情，我觉得我不需要再和您从头讲一遍了。”

吕西安又想起那些要命的文件，“运河的进展……现在到底怎么样了？”

“非常糟糕。”阿尔方斯凝视着他，这目光让他的五脏六腑都翻腾起来，“根据最乐观的评估，这条运河至少还需要五到八年的时间才能完工。”

五到八年，我的上帝，“那不乐观的估计呢？”

“有专家认为它永远无法完成。”

“永远”这个词像是一记重锤砸在了吕西安的太阳穴上，“可是怎么会这怎么可能？”

“事实就是如此，”阿尔方斯的平静看起来甚至有些令人忐忑，“恐怕我们对于所谓的技术进步过于自信了，这个世纪里人类做到了太多祖辈无法想象的成就，于是就自负地以为自己已经成为了半神，以为这世上的一切都要向自己的意志低头这是一个错误，一个代价高昂的错误。”

“这事情还有谁知道？”

“如今只有大概二十个，这也就意味着一个月之后会有一百个，三个月之后这个消息就会登载在报纸上，闹的全国震惊。”阿尔方斯说，“我们不可能把这件事情保密五到八年的时间。”

“所以三个月之后，一切就”

“没错。”阿尔方斯轻轻敲了敲桌面，“如果我们什么都不做的话，三个月之后一切就都完蛋了。”

“如果我们什么都不做的话？”吕西安心里燃起了一丝希望，“您是说，您还有办法扭转局面。”

“我的确有个办法，”阿尔方斯捏了捏自己的下巴尖，“但我需要您的配合。”

吕西安感到自己的肠胃开始打结，他确信，无论阿尔方斯的计划是什么，他都不会喜欢的，“您打算怎么做？”他微微停顿了一下，“这和您推举我做财政部长有关系吗？”

“目前巴拿马运河公司的股价是六千三百二十七法郎一股，而市面上的股票总计两千五百万股，运河公司的市值总共接近一千六百亿法郎，这是1870年我们向德国赔款的三十多倍。”阿尔方斯轻声陈述，“如今公司的净资产包括运河区的土地，工程机械，一段没有挖完的河沟等等，总价值估计在两亿法郎左右，同时它还有超过十亿法郎的负债您明白这些数字意味着什么吧？”

“意味着这些股票已经成了废纸。”

“回答正确。”阿尔方斯打了一个响指，“而我手里现在有七百万股这样的废纸，其中两百万股是我一开始买入的，成本是每股两百法郎；四百万股是在您的那些小动作以后，我为了安抚其他的银行家而从他们那里收购的，每股的均价是两千二百法郎；另外的一百万股，是我近期来为了继续拉高股价不得不在市场上接着购买的，这些股票的平均成本是四千一百二十九点七法郎。”

“现在，我们把这些数字加在一起，会得到一个总数一百三十三亿又两百九十七万法郎，这就是我为了这些废纸付出的代价。”阿尔方斯眨了眨眼，“您知道这意味着什么，对吧？”

“意味着只要巴拿马运河公司崩盘，那么您也就破产了。”如果伊伦伯格银行的储户们知道阿尔方斯亏损了一百多亿，那么一定会引发挤兑潮，只要挤兑开始，任何银行都只有死路一条，“我明白您抛售股票的话会引发崩盘，那么您能不能试着稍微先卖掉一点，或许”

“您以为巴拿马运河的股票为什么还能维持上涨的势头？”阿尔方斯反问道。

“是因为您一直在买。”

“不光我在买，我手下的那些银行家，包括那位杜瓦利埃先生，大家都在买入。”阿尔方斯冷笑了一声，“还有市场上的那些小投机客，他们对我怀着一种迷信的崇拜，靠着这股力量，我才能暂时挫败罗斯柴尔德夫人那帮家伙做空运河股票的企图但这持续不了多久，因为每一次的交锋都要消耗大量的真金白银，而即便是我的资金也是有限的。”

“所以您现在坐在一个定时炸弹上，麻烦的是，只要您试图站起身来，炸弹就会爆炸。”

“差不多。”阿尔方斯说，“如果我要想脱身，就必须给运河公司这个烫手山芋找个接盘的对象。”

吕西安翻了个白眼，“我不知道在哪里能找到一个有这么多钱，却又没任何头脑的家伙。”

“很简单，我打算让运河公司国有化。”

吕西安目瞪口呆，究竟是他疯了还是我在做梦？“您要让法兰西政府掏出一千六百亿法郎买下这些废纸？”

“确切地说，是由法兰西银行掏钱买下这些废纸”阿尔方斯摇了摇头，“不对，也不完全是废纸，中美洲的那些土地还是有点战略意义的，另外半完工的河道还有机械都还在那里，如果政府愿意拨款的话，工程还是可以推进下去的。”

“这……这不可能，”吕西安从未这样用力地摇头，“这简直不可理喻！”

“为什么不行？如今的经济形势您也清楚，为了不让经济崩盘，中央银行此时应当向市场注入流动性，这是顺理成章的事情。”阿尔方斯的脸上再次挂上了属于猎食者的残忍笑容，“通常情况下，中央银行要释放流动性，就会在市场上进行公开市场操作，购买国债或是其它证券只不过这一次购买的是巴拿马运河公司的股票，这有什么错吗？”

“购买一千六百亿？法兰西银行从哪里找那么多钱？”

“只需要把印钞机全速启动就行。”