谢骊却低声道：“却是有一事要与侯爷合计。”

许莼看他声音压低，有些诧异，起身与他出来走到了花园凉亭处，看这里花团锦簇，却又闹中取静。谢骊这才悄声道：“侯爷，这些日子新税法在挑试点，宗亲们十分不满，就有一种说法，传说这税法虽然是庄之湛上的奏疏，但第一次上书并未提到宗室纳粮，却是您在背后撺掇的皇上，增加宗室皇亲纳粮缴税，只为了多谋些银子在军务上。”

许莼笑了，谢骊看他面不改色，微微着急：“其实这事，明眼人都知道这必定是皇上定的，没有皇上首肯，谁敢提这个？便是庄之湛也只说是自己的意思。此事定然有别有用心的人在后头调唆，恐怕与之前那胡言乱语造谣你和范牧村、庄之湛几个人的是一伙人。”

许莼道：“无妨，嘴长在他们身上，本侯也不是第一次被诽谤了。”他心道，我就喜欢看他们只能背后说却又干不掉自己的样子，难怪适才宗亲们打量他总是一副憋屈的欲言又止的模样，呵呵。

谢骊道：“我倒是有机会都替您分辨了几句，但也不敢说是……上意，其实人人都知道到这必定是上意，这是找替罪羊，那庄之湛如今孤臣一个，破罐破摔，他们弄他没好处。方家和缄恪亲王，他们也不敢惹，你有钱，又没什么得力姻亲，他们自然都冲着你来了。这是眼热你手里那些机械厂、市舶司、新式学堂，都是滚滚财源，如今海关也把在你手里，他们能不眼热吗？都想着分一杯羹呢，也不看自己有多少能耐！”

许莼倒有些刮目相看，看了下谢骊：“我以前倒错看了你，只以为你骄狂任性，如今看来你心里也明白得很么。”

谢骊嘿嘿一笑，不好意思摸了摸头：“我从前确实轻狂傲慢了，侯爷您从前不也是被人传纨绔任性吗？从前我只以为您掌着这些油水部门，定然靠海吃海赚了不少贪了占了不少。”

“我这几年跟着您，才发现侯爷您竟真是一毫不取，我是亲眼看着您日以继夜，不论寒暑，躬亲力行的，也是正因为都跟着您，才知道您这一路艰难缔造，从无到有有多难。公忠体国，您完全担得上，又兼着义薄云天，从不让跟着你的人吃亏，宁愿自己吃亏，这也是又一桩好处。”

他满面诚恳：“愈跟着您，愈觉得皇上重用您实在圣明之至，但凡换一人，都做不到像您如此一心为君父的，您是真实实在在为国做事。”

许莼笑：“我看你是不靠田亩宗禄吃饭，因此才无所谓那点子田税吧。”

谢骊嘿嘿笑了声：“这也是他们贪心不足，要我说这些年他们入股您这里，也不知分了多少红，就这样，还眼红着想都吞了，每每总怀疑您挣得更多。我说您都将利润拿去修机械厂和学堂去了，他们还只不信这天下有真一心为公的人。”

“我听说有人去缄恪亲王那里怂恿，说市舶司等原本是内侍负责，加上鸿胪寺、洋务等，本就是宗室的职司范畴，应当由宗正司来接手，派遣宗室子负责才好。如今九畴学府让选派宗室子，他们又打着主意，说宗室宗正卿，亦该在九畴学府任山长呢。”

许莼一笑，谢骊伸出手掌在虚空中作势一抓：“我都看不上他们，这是想摘现成桃子，太学都被管成那样，皇上每次来巡视，都能训诫一回，然而总不见好，如今下旨命入九畴学府，这是嫌在太学学不到什么东西了。”

许莼道：“那如今去学府的多吗？”

谢骊道：“自然还是去的多，庶枝本就没有承爵希望的，都十分踊跃，嫡枝的，则看年岁，似我这些晚辈的，多愿意去，但与陛下一辈儿的，就不太愿意去，只说非天子不议礼，不制度，不考文，本就是祖宗成法。宗室本来就该优容宽待，去什么九畴学府，与平民就读，以平民女子为师，耻辱之甚之类的话。”

许莼若有所思，心道恐怕难听的话还有不少，谢骊不敢说而已，他也只点头道：“多谢你提醒我，此事我知道了。”

谢骊便又与他说了几句今年债券分红的闲话，看他面露疲色，便就作揖退下了。

许莼看看宴席也过半，新娘早就入了洞房，新郎敬酒三巡，也差不多到尾声了，心里存了事，只想赶紧见到九哥，索性便也悄悄离了场，回宫去了。！