祝神拿着书慢悠悠坐回软垫上，随手翻开一本，边看边说：“天听教是有一些民间信徒不假，可本事强到所向披靡、一手遮天这种满是漏洞的话，谁信谁是大傻瓜。”

“……”

容珲和刘云面面相觑，又见他狡黠地从书本里抬起眼：“天下没有敲不开的蛋。如果有，迟早也会自己从里头裂出缝来。”

两个人听不出他言外之意，只有容珲忽扫见祝神捧在手里查阅的册子，愣了愣，指着道：“二爷，这书……”

祝神翻到书面看了一眼，神情无甚波澜，漫不经心道：“这是这些年有人记录整理下来，天听教所有处决过的与世家相关的案子，我随便看看。”

说着便翻开一页指道：“看这个。粱城袭家，八年前才自造族徽，独立出来的小世家。家中家主暴毙，膝下无子女，让唯一的侄儿继承主位。卯元323年，天听教路过粱城，袭家恰有下人逃命出府，状告那个侄儿为了家业毒死了自己的姑父姑母。天听教花了半个月时间查明真相，将袭家才继位的家主烧死在粱城西市，尸体至今还挂在城门。”

刘云默默听着，问：“那如今家主是谁？”

“如今没有家主了。”容珲接话，“这粱城袭家，以前原是依附贺兰氏的一小族，后来为贺兰氏出战攻打下六座城池，贺兰明棋念其有功，才让他们独立出去。不过一直到灭族之前，两族都仍有许多利益交互。袭家没了家主，按理粱城该归回贺兰氏辖下。可邦州顾氏不知哪里来的消息，第二天就趁乱占领了粱城。倒是白捡了个便宜。”

祝神笑道：“你瞧，天听教这么些年能为世家所容的原因，不就找出来一个？”

今日这家遭殃，明天那家就能乘虚而入。反正天听教又不争权夺利，就算是一把四面发力的冷剑，砍到每个世家头上也有轻重之分。谁都抱着“我下次能捡个大的”这般想法，天听教就能一直在这片洲土上行走下去。行走不说，还能得到公认的尊敬与权力。

祝神点评道：“殊不知这权力一旦让步，他们那些世家再想夺回来时，就没那么容易了。”

容珲不免感叹：“人心不足蛇吞象啊。”

祝神望向刘云：“贺兰府那边怎么样？”

刘云道：“听说已经有风声了。”

贺兰哀不是普通的纨绔，是一时兴起能抓起养了数年的猫狗甚至府中孩童丢进藤丛、抑或是觉得无聊了，就去贺兰府地牢剥几个囚犯的人皮来击鼓做乐的纨绔。

可就算是他这样草菅人命、贪婪纵欲的人，也听过天听教的名声。

天听教无意救下步二的消息一传进府里，他就吓得屁滚尿流闯入枕霄阁，跪伏在贺兰明棋膝下痛哭流涕：“阿姐救我！”

彼时贺兰明棋才挥手送走一批来服侍过的男男女女，正歪歪斜斜倚在榻上，衣着随意，神态慵然，似是心情颇佳。见贺兰哀这副窝囊样子，也只是把手放在他头顶顺了顺，闭着眼问：“又惹什么烂摊子了？”

贺兰哀抱着贺兰明棋的膝盖不撒手，鼻涕眼泪流了满地：“天听教！那个女人！她找天听教做帮手！他们要来抓我了阿姐！阿姐你救救我阿姐！”

贺兰明棋指尖刮着额头，闻言顿了顿，掀开眼皮，睨了一眼贺兰哀，一脚把人踹出两丈远。

身边一应丫头婆子见状全都低头退了出去。

贺兰哀正哭着，猝不及防被踹中上腹，靠着墙窝成一团，捂着肚子不住地干呕。

贺兰明棋光脚下地，几步过去，半刻钟前浑身充斥的欢愉几乎一扫而空。

她面中抽动一瞬，额头再次隐隐作痛。弯腰伸手，拎起贺兰哀的衣领，把人从地上提了起来，上半身似悬吊在她手下：“废物……废物！”

她不知哪来的火气，连眼角都泛起血色：“做事永远拖泥带水，整日除了吃就是睡！我辛辛苦苦找的人，不满意就杀！杀也罢了，连她都杀不干净，留下一身证据，如今还让她跑去了天听教！贺兰哀，我怎么就有你这么个弟弟！”

说罢又提着领子，把贺兰哀往墙上一掼，转身走回榻边。

只听闷闷一声，贺兰哀如散架一般倒在地上，额角流下一注鲜血。

“阿姐……阿姐！”贺兰哀手脚并用，膝行着爬到贺兰明棋身后，抓住她的衣摆，“阿姐你这次要救救我！贺兰府那么多人，不会让我被抓走的对不对？天听教、天听教就是一帮乌合之众，他们不敢拿我怎么样的对不对！”

“你说得容易！”贺兰明棋回身又是一脚，却没把他踹开，“你犯别的也就罢了！天听教的头子沐得，沐家嫡长子！当年就是亲眼目睹他父亲杀妻才一气之下离家出走！真当他们是普度众生的真佛来了？谁身上都揣着恨，人多了，恨也多了，便众生平等了不过也是为了私恨集结起来的一群乌鸦！”

沾洲的规矩向来如此，凡事没给天听教撞上也就罢了，可一旦让他们知晓，是一定要付出代价的。

她掀开衣摆坐下，喘了两口气，又喃喃：“他们不会放过你的。”

“阿姐！！”贺兰哀趴在她脚边，双唇打颤，眼珠子慌忙转了两圈，突然跳起来，“不是我！不是！都怪那个女人……都怪那个女人！是她！是她先动的手！她瞧不起我……她、她自己拿着刀捅进去的！不是我……不是！”

贺兰哀双膝扑通一声跪地，放软语气，两眼水汪汪对着贺兰明棋，嗓子蓦地沙哑了：“阿姐你救救我……我是你弟弟啊阿姐！我跟你……都是娘亲的孩子。要是没了我，贺兰家该有谁继承？贺兰破那个野种吗？阿姐，娘亲临终前托付过的……你要守着我，成为贺兰家的家主啊！阿姐！”