十二岁生日收到叶勤和陶南风送的绸带，从来没拥有过这么漂亮头饰的细妹欢喜得整个人仿佛要炸开来，不知道如何表达感激，一大早上山摘一筐野果子，走三个小时山路送到知青们手里。

一来二去，细妹和知青们混熟，这次听说修路队要挖通隧道、连通南北坡，便带着同村伙伴一起过来送水。

另外三个小姑娘有些怯怯的不敢靠近，羞涩地躲在细妹身后。

细妹笑了笑，转过身将她们向前推：“萧姐姐、陶姐姐，这是兰妹、荷花、五妹。”

小姑娘脸蛋红红，将手中装着水的竹筒往萧爱云手中一塞，又躲在细妹身后，伸出脑袋悄悄张望。

萧爱云笑着接过竹筒，分发到队员们手中。

知青们笑嘻嘻和四个小姑娘打招呼，看她们躲闪中透着好奇的模样实在可爱，便逗着她们说话。

“今年多大了，上几年级？”

“你们今天不上学吗，怎么中午过来送水？”

细妹胆子大一些，认真回答着知青们的问题：“我们都从南北坡小学毕业了，去镇上读初中太远，家里人不让再读了。”

眼前孩子只有十一、二岁，瘦弱纤细，脸上没什么血色，有些营养不良。脚上穿着的布鞋前头磨毛，露出白白的脚趾头，身上穿着土布衣裳明显小了一截，可见很久没有新衣服穿了。

才小学毕业就不读书了吗？

萧爱云蹲下来，目光与细妹平视：“为什么不读了？你十二岁生日不是还想要个新书包吗？”

细妹被戳中心事，咬着唇半天没有说话，眼眶发红，泪水在眼睛里打转转。