“我索性把话说明了，老大昨晚受惊直接去见了祖宗，他媳妇在祠堂被房梁压着烧，两件事连起来看本就邪性。早上，底下人又在西边小路上找到了老大家幺儿的尸体，头是硬生生被碾碎的。”

“别跟我说什么有野兽，外头山里多少年前就已经没熊瞎子了，更别说窜进宅子里了。老大一家必然做了不规矩的事情，现下遭了报应，把咱们都牵连了进来。”

有一个领头的，剩下的人就敢开口了。

“是啊老爷。这——鬼怪的事情，不是咱们做的，咱们摸也摸不清，不如把大老爷家所有人召集起来，挨个问清楚。特别是那个宋时清。”

“陆洲。”

家丁上前一步，“老爷。”

谢二老爷低着头淡淡吩咐，“你远远跟着他，别让宋时清发现你。有什么不对的，把人带回来。”

说完，他又点了点被他叫做陆洲的家丁，“他是我商队里负责探路的伙计，这几年，他身手是最好的。”

如果宋时清真有什么其他的法子能出去，人力所能及的范围之内，陆洲必然能将他带回来。如果人力不能及那按照商队里的规矩，陆洲就会尽量杀了他。

族老不满，作势要开口。

二老爷抬手，示意就这么定了，“贸然审问所有人，就算有人知道真相，看我们疾言厉色的，保不准就不说了。还是得抓住一个由头。”

这间屋子隔壁，一个丫头正跪在谢夫人身边，一勺一勺地给焦黑的人形喂参汤。

十几岁的姑娘，这辈子都没见过如此可怖的景象，手指细细地发着颤，瓷勺勺柄因此撞在碗内侧，哒哒地响。

谢夫人仍然黑白分明的眼珠子盯着她，脸上肌肉微微扯动，看着是想说话的。

但丫头死死咬着牙关，连一眼都不敢多看她。

“嗬。”谢夫人艰难地发出了一点声音。

“……太太，您别为难我，您喝点汤，等以后……我给你烧纸钱呜呜，您别为难我。”

“及……嫁……嫁茅娘。”谢夫人喉咙里挤出了三个完整的字。

嫁茅娘就是结冥婚的意思，各地有各地不同的说法。谢夫人盯着小丫头，反反复复地重复这三个字，眼珠子里几乎带上了浓稠的希冀。

可侍候人的丫头只知道哭，根本听不见她的低语。

谢夫人被熏哑了的声带嗬嗬地发出空声，她越来越焦躁，某一刻，在丫头再次将参汤递到她嘴边的时候，陡然暴起，用发黑的牙齿死死咬住了她的手。

“呀啊——”

惨叫声刀一样割开祠堂内外状若安宁的假象，宋时清一惊，霎时间抬头看向外面。

跟他在一起吃饭的其他谢家人也都惶惶地看向了外面。

宋时清站起身，“我去看看。”

谢二老爷的夫人愣了下，随即挤出笑来安抚宋时清，“准是外头打扫的丫头被吓到了，有什么好看的，哥儿你先吃饭。”

宋时清摇摇头，“我没什么胃口。”

见他这么说，屋子里的人也不好再阻拦，只是沉默地看着他。十几双眼睛，幽幽的，有不安，有怀疑，更有微妙的打量。

宋时清垂在身侧的手指微微曲了一下。

他突然觉得有点害怕，好像接下来会发生什么格外可怖的情形一样。

宋时清转身走出屋子。

都已经成现在这个样子了，再糟还能糟成什么样？