两人的身影刚消失，店内便议论开来，有人说严家菜能有今日的口碑，的确是林宝田闯出来的，他总以严家菜传人自居，这是知恩图报，哪里是忘恩负义？又有人说严家父女做人真不地道，没有林宝田，能有你严家菜的今天？林宝田重新撰写了严家菜谱，那是多大的一笔财富？你倒好，全都占去不说，还不准人家亲女儿烹饪上面的菜，你这是把人往绝路上逼啊，太没有良心了！

之前大家对严朗晴父女多有同情，如今再看才发现——这两人一个编造谎话毁人名誉，一个刻薄心狠，绝人后路，真真是小人行径。反观林淡父女，端的是大气宽和！

“不吃了。没有林大厨在，这酒楼里的菜还有什么吃头！”当即便有许多食客甩袖走人，热闹的大厅一下子便空了。

林淡把齐氏扶上雇来的马车，前往京郊寻找便宜的客栈安置。一百二十两银子听上去似乎很多，但花起来却很快，在没有收入的情况下必须节省再节省才能保证日后的生活。

“淡儿，方才你怎么不与严守业比试？当年他连颠勺翻锅都不会，哪里是你的对手。”齐氏疑惑道。

“娘，你没发现小侯爷很维护严朗晴吗？有小侯爷在，咱们还是少招惹严家为好。”林淡拉开薄被让齐氏躺下歇一会儿。但只有她自己才知道，不想招惹严朗晴和小侯爷是一方面，另一方面，她只继承了林淡的记忆，却并未掌握她的厨艺，方才那话只为了恐吓严父，哪里会真的与他比。比了她自己也得出丑，不比，大家在心里描补一番，只会把严父想得更不堪。这才是她想要的效果。

“你是说小侯爷对严朗晴……”齐氏想起严朗晴那张艳若桃李的脸，又想起小侯爷对她的千般回护，顿时长叹一声。她们孤儿寡母无依无靠的，哪里敢与小侯爷看上的人作对，这哑巴亏不吃也得吃。

殊不知在她们走后，小侯爷便也一言不发地走了，徒留严朗晴难堪至极地站在原地。

比试当天京城老饕来了一大半，看客也有不少，林宝田打拼多年才创下的盛名算是保不住了。如今外面已经传遍了，大家都骂他是个忘恩负义，欺师灭祖的小人，齐氏和林淡若是离开侯府，还不得被欺负死？

齐氏也害怕面对流言蜚语，听说能继续留在侯府，当下便松了一口气。

林淡是个沉稳理智的人，也非常善于审时度势。她知道与齐氏继续留在侯府才是最好的安排，无论是她还是之前的林淡，对侯府外的世界都不了解，贸然出去可能连自己都养不活，又如何养活病弱的齐氏？但有种更为强烈的直觉告诉她，若是果真留在侯府，将会有许多不好的事情发生。她虽然不记得自己的真实身份和过往经历，却依然毫不犹豫地选择相信自己。