苗瑞眼睛好，倒用不着这个。

汪扶风微微垂眸，拇指指腹轻轻往镜框上摩挲两下，清了清嗓子，调整呼吸，浑似无事发生一般，戴了眼镜，细看弟子带来的东西。

一目十行扫过去，汪扶风就从喉中发出一道气声，压下下巴，从眼镜上方看过去，“倒像是你还是秀才时写的，不，更稚嫩些。”

秦放鹤也是这个感觉，“投到我家门口的，我瞧着倒有两分意思，拿来您掌掌眼。”

会试在即，满朝文武但凡能排得上号的官员门口都或多或少被投了诗词文章，反倒是他们这些阁员，相对更清闲一点。

来投的要么真有两把刷子，恃才傲物；要么眼高于顶，不知自己几斤几两……

这两类人往往是最少的，而人数最多的中不溜，既没有足够的勇气，也不至于太没有自知之明，反而不敢上前。

汪扶风唔了声，收回视线，认认真真看完了，略一沉吟，一边摘眼镜一边说：“比你差点意思，倒也罢了。”

活脱脱一个秦放鹤的狂热追逐者，理念、三观与秦放鹤极其契合，

难得一点：理智尚存，有自己的主见。

只是难免稚嫩，张口闭口就想打倭国，杀红眼的小牛犊子似的，太冲动了些。

“也不要掉以轻心，”汪扶风语重心长道，“且不急在一时，不妨叫人细细打听，免得是那等阿谀奉承之辈……”

为了前程，多有人可以违背良心，一时隐瞒喜好、量身打造又算得了什么？

秦放鹤点头，“是，我也是这么想的，所以已经派人提前摸过底了，户部那边也查了籍贯和祖上三代，还算清白。如若不然，也就不必给您看这个了。”

位高权重之后，看外头的人简直跟没穿衣服似的，什么底细、多少斤两，一清二楚。

如今虽然是胡靖管户部，但曾经董春执掌的年月可比他久多了，秦放鹤想背着人查点什么，轻而易举。

真正心怀叵测者，到不了汪扶风跟前。

汪扶风将写满对国际局势、朝政见闻见解的纸张在手心拍了几下，看着秦放鹤的脸，似在追忆，忽笑道：“你也生皱纹啦。”

想当初，还是个十来岁的毛头小子呢，小脸儿嫩得什么似的。

秦放鹤失笑，拍拍膝盖，“我也四十二了，自然该生皱纹。”

朝中同龄的同僚都当爷爷了，当然不能跟三十年前比。

汪扶风点点头，“你看着办吧。”

这个年纪么，地位稳固，收徒倒也合适。

再往前，他自己还一大摊子事儿，急需往上攀爬，顾不得许多；

再往后，年纪更大，精力上难免差些。

“多大？”汪扶风随口问道。

秦放鹤就知道问的是那个预备役弟子，“与阿姚同年不同月，也是秀才之身，只是未免有些恃才傲物，需得多磨磨性子。”

其实十来岁能中秀才的，基本在地方上都能混个“神童”“小天才”的名头，这厮也曾先后被地方乡绅、官员看中，欲取为弟子，奈何都被他拒了。

人家是嫌弃弟子愚钝，他却觉得人家不配当他的老师，当场拒绝。

于是非常顺理成章的恶了当地父母官，乡试落第，连个孙山的边儿也没摸上。

他也不在意，还没中举呢，就巴巴儿跑来京城毛遂自荐。

“不小了，”汪扶风道，“这样冒失可不好，他的脑袋，难不成能硬过铁门槛？”

想做官，空有一腔热情是不成的，还得会做人，学会做人之后，才能有机会施展抱负。

“是，”秦放鹤深以为然，“所以我叫他中了举再来见我。”

如果连乡试关都过不了，就证明那小子脑子缺成，纵然侥幸入了官场，早晚也会死无全尸，不如不来。

他现在太忙了，真的没空从头开始帮别家带孩子。

对方能自己悟明白，自然最好，算是天生一段师徒缘；

若不能，只能说有缘无份，不收也罢。

汪扶风嗯了声，算认同了他的做法。

师徒俩都

觉得这么个流程没毛病：当官最要紧的是悟性。

想当年，他们不也是自己一步步走上来，才真正入了自家师父的眼么？

师徒俩说了一回话，汪扶风又说：“今年阿姚未必回得来，你们一家三口也是孤单，不如来这里同我们一并用年夜饭……对了，阿嫖呢？”

阿嫖正与董娘一起去董府拜祭。

董春去世时，她们不在，引为人生大憾。奈何如今虽有心弥补，到底不年不节，恐惹人生疑，倒不好贸然出城上坟，只好先来家中拜拜牌位，顺便瞧瞧老太太。

下了马车，仰头看着熟悉的“董府”二字匾额，董娘和阿嫖俱都感慨万千。

“花无百日红，这匾额，只怕也挂不了多久了……”