“岂有此理，你算甚么阿物，也敢动我们甲班的人！活得不耐烦了么！”

郭腾自知有难，把门窗俱都反锁了，在里面堵得死死的。

肖清芳拍了几把，纹丝不动。

后头几个同伙，不是，同窗已经开始撸袖子，不耐烦道：“肖兄，同这厮废话什么，依我看，打进去！”

“说得正是，打进去，好好教一教这厮做人的道理！”

“呸，眼里没有尊卑上下的东西，胡某耻于与之为伍！”

肖清芳眼睛一亮，觉得可行！

提前跑出来的牛士才都快吓疯了。

这都什么人呐！山匪吗？！

若非衙役来得及时，只怕这伙暴徒便要破门而入，强行教道理了。

饶是这么着，被护送出来的郭腾也被人趁乱踢了好几脚，肖清芳等人仍是意犹未尽。

再看受害人秦放鹤，嗯，全须全尾，没破相，就是行走间微微有些不顺，估计是扭着筋。

“你身上不好，坐吧。”周县令和颜悦色道，又叫人上茶果，还叫了大夫来验伤。

后头的孔姿清也坐了，余者都站着。

亲耳听大夫说没有大碍之后，周县令才彻底放下心来。

好好好，没有大碍就好。

秦放鹤道了谢，才要开口，却见周县令一摆手，“你有伤在身，不必多言。”

又看一派坦然的孔姿清，“……”

算了。

最后，周县令的视线落到齐振业和牛士才身上，“你们细细说来。”

郭腾还试图狡辩，然人证物证俱在，全然无用。

周县令本就因之前种种对郭腾感官平平，如今又闹出如此荒唐大事，更是厌恶至极。

今日他因嫉妒便对同窗痛下杀手，来日若对自己不满，难不成也要杀了本官？

况且那秦放鹤才入了知府大人的眼，你就要在本官的地界上见血，岂非要陷本官于不义？！

着实可恶！

周县令用力往桌上一拍，指着郭腾臭骂道：“你枉读圣贤书，屡屡受挫不思自省，竟胆敢当众做出这许多伤天害理的混帐事！书都读到狗肚子里去了么！如此下作，留你不得！本官会亲自向知府大人请罪，必要革除你的功名！”

书读得不好还可以补，可人一旦从根儿上就坏了，那是真没救。

革除功名？！

郭腾脑中嗡的一声，犹如当头挨了一棍。

此时他也顾不上什么见官不跪了，二话不说噗通一下跪倒在地，忍着疼痛膝行上前，苦苦哀求道：“大人饶命，学生知错了，学生当真是一时糊涂，当时真的只想吓唬他一下，只是吓唬一下，他不是也没事么？学生真的再也不敢了，求大人宽恕这一回，学生知错了！”

能杀人的事，周县令不打算给第二次机会。

“你是真的知错了么？本官看却不尽然！你只是在心疼自己的功名！如此栋梁，本官不敢要，朝廷也不敢要！”

顿了顿又斥道：“日后也莫要以读书人自居，本官听了都羞死了，圣人也没你这样心思歹毒的学生！”

真是越看越糟心，越想越窝火！

若是寻常事，或是对寻常人，起码可以想个法子遮掩一二。

但这厮竟偏偏对着秦放鹤下手！

还是蓄意谋害！

哪怕未遂，也更改不了他曾下杀手的事实！

此事必然瞒不住方云笙。

既然瞒不住，少不得自己第一时间请罪，总比方云笙从旁人口中听到的好。

幸亏还只是个秀才，一地知府便有权革除，不然若报上去……

但……还是生气！

为什么此等蠢货偏偏出在自己辖下！

郭腾浑身发抖，竟当场哭了出来，“求大人开恩呐，学生，学生会被父亲打死的，他一定会打死我的！求大人开恩呐！”

之前被乙班同窗羞辱时，郭腾没哭；被孔姿清当众鞭打时，他没有哭；被肖清芳等人堵门大骂，颜面无存时，他还是没有哭。

但现在，他哭了。

由此可见，郭腾对父亲的恐惧当真深入骨髓。

就在有人面露不忍时，一直未发一言的秦放鹤幽幽道：“所以，你害我不成，还想炫耀自己有爹么？郭兄，杀人诛心，你好生歹毒啊！”

郭腾：“……”

他不是这个意思！

众人瞬间回神，

对哦！

可怜的小秦相公无父无母，

孤苦伶仃，如此才被人欺辱！

可恶！

周县令看着郭腾那张脸便心生烦闷，当下没好气地一抬手，叫衙役将他拖下去。

如今看来，真不愧是方大人，到底慧眼如炬，一早就窥破此人德行有缺，难当大任。

才是个秀才便如此猖狂，若果然点了廪生，莫不是要上天！

早知今日，当时自己就该加把火，直接给他撅了……

说起来，一同被按下去的还有谁来着？如此前车之鉴，最好先留意着！

稍后散了，孔家的人来请孔姿清回去，说是老爷子有话交代。

天色不早，城门都关了，牛士才等人暂且在衙门前院将就一宿，秦放鹤跟着齐振业回家住。

路上齐振业还嚷嚷着要杀羊，秦放鹤无奈道：“可饶了我吧！”

明儿一早起来，他身上必然淤青，不知多久才能消退，怎好再吃那燥热的发物？

齐振业砸吧下嘴儿，“也是，等你好了再吃不迟。”

因说起吃食，秦放鹤不禁想起白日肖清芳带人围堵一事，由衷感慨道：“那锅红烧肉真没白给啊！”

齐振业哈哈大笑，摸着下巴道：“别说，肖清芳那厮行事颇合饿的胃口！”

平时看着就疯疯癫癫的，有事儿那小子是真敢上哇。

因方云笙那边尚未回信，县学象征性给几个参与斗殴的学生停课三天，以示惩戒。

而秦放鹤作为受害人，单独有病假，期限自拟。

故而两人回到县学后，一时间竟有些无所事事。

秦放鹤是个闲不住的，主动找到了齐振业，让他教自己骑马。

齐振烨惊讶地望着他，“你不疼吗？不怕吗？”

根据他以往的经验来看，坠马当天反而是最不疼的，休息一夜，身子慢慢回过味儿来，第二三天最难熬。

秦放鹤诚实地点了点头，“疼”。

非常疼，早上起床时他对着镜子看了，后背上一大片青紫交加的淤痕，都有些肿了，稍微牵动着就疼。

甚至身上的钝痛倒还好，他坠马的时候因怕撞到头，所以拼命往上抬，结果抻到颈肩那一片的肌肉和筋脉，现在脑袋后仰时完全无法发力，起床抬头时都是自己手搬着脑袋起来的。

但是都可以忍耐。

秦放鹤意外问了齐振业一个问题，“昨天的情形，若换作是你或孔兄，是不是就不会坠马？”

其实齐振业是想安慰他的，比如说你刚学，比如说你年纪小，我小时候也坠过马之类的，但是对上秦放鹤平静的眼神，突然就什么理由也说不出来，“对。”

换做是他或者孔姿清，都不会坠马。

因为他们足够有经验。

“这就够了。”秦放鹤点点头。

归根结底还是他太弱了。

这就是他和郭腾最大的不同，也是打从一

开始就觉得郭腾不值得同情的原因：

同样遇到挫折，

前者只会一味埋怨对手太强抢了自己的风头，

但秦放鹤却会反省是自己太弱。

齐振业歪头瞅了他一会儿，然后咧嘴笑了，“成！”

顿了顿又问：“要换匹马吗？”

多数人坠马后都会很怕，怕再上马，怕再被摔，甚至有相当一部分人自此之后再也不敢上马背。

但是秦方鹤没有立刻回答，反而是问齐振业，“你觉得呢？”

齐振业站住，盯着秦放鹤看了半天，突然伸手往他肩膀上一捏，“你啊。”

秦放鹤啊的一声惨叫，眼泪都快下来了。

疼疼疼！

齐振业再一次感叹，这个异姓兄弟太冷静、太理智，甚至于到了苛刻不近人情的地步。

他仿佛把能够轻而易举地将自己的七情六欲和理智完全剥离开来。

齐振业敢保证，对方不可能对昨天坠马一事毫无芥蒂，也多少会有点畏惧。

可即便如此，他依旧能忍着疼痛，克服恐惧，平静地来找自己加练，甚至在被问到这个问题时，比起自己的感受，他还是毫不迟疑地找最佳选项。

这是个狠人。

是个非常可怕的狠人。

“老实讲，那匹马是目前县学内最适合你的，而且昨儿它摔你并非出自本意，况且你坠马之后，孔兄立刻上去驯服了，基本不会有什么问题。”

秦放鹤留意到他的最后一句话，“说起来，昨天我就想问了，孔兄为什么要骑我的马呢？”

齐振业惊讶道：“当时都乱成那样儿了，你竟然还有心思想这些？”

他笑道：“马这种东西呢，聪明，鬼得很，人不想干活，它们自然也想偷懒。要是骑手被摔了之后就木人再骑，它自己就能琢磨出味儿来，觉得只要把人弄下去，就不用干活了……”

这是非常危险的信号。

秦放鹤恍然大悟。

又学到了。

午后孔姿清归来，带着孔老爷子的口头和补品慰问。

秦放鹤郑重谢过，为孔老爷子，也为孔姿清昨日的仗义出手。

“回去时，我问过祖父一个问题。”孔姿清忽道。

秦放鹤意识到这是孔姿清准备深谈的架势，也跟着坐直了，“什么问题？”

“我问他，为何不收你为徒。”

孔姿清能看出祖父颇欣赏秦放鹤，也有心提点，既然如此，为何迟迟不收他为徒？

若秦放鹤一早便有孔氏弟子的名头，谅那郭腾也不敢轻易动手。

秦放鹤笑笑，“那老爷子怎么说的？”

孔姿清微微蹙眉，显出一点疑惑。

“他让我来问你。”

这正是他最不解的地方。

当时老爷子看了他许久，然后就笑起来，“去问问那个小子吧。”！