叶棠不想让妹妹看见杀戮，倘若非要有一个人手沾鲜血，那便由她来承受。

马车继续缓缓往前，叶棠万般警惕。

同一时间，山道一侧的十里坡上，朝廷剿匪官兵正埋伏在葳蕤草木中。

上前打探消息的男子折返，如实禀报了卫子衍：“世子爷，咱们的人已经准备就绪，不过，山道上正有一辆马车缓缓驶来，看着马车与随行护院，想来车中人非富即贵。也不知，会不会影响了今日的计划。”

寻常人家用不起两匹马拉着的马车，更是不会雇佣持剑护院。何况，那四名护院也骑着马匹。在这个时代，马匹是极为矜持的东西。

卫子衍剑眉轻拧，他这人素来冷静持重，不会轻易更改目标，为了此次剿匪，他已经跟踪山贼数日，更是笃定山贼今日会从老巢出来，他自是不会放过这次机会。

卫子衍一双狭长幽眸望向远处的山道，淡淡启齿，嗓音清越磁性：“按计划行事，但不可伤及无辜。”

“是，世子。”

春风微凉，叶棠手心却是溢出薄薄一层细汗。

就在马车继续行驶在通往京都的山道上时，忽然，一阵口哨声从林中传来，随即就有数名山贼嚣张肆意的戏谑笑声。

“今日遇到一头肥羊，兄弟们给老子上！”

混乱之中，叶棠因着高度戒备，无意间，听见类似于“马车内有美人；携巨额金银”之类的话，她猛然惊觉。

她不过就是一介商贾之女，叶家虽是巨富，但她这样身份的人也不会被远在京都的山贼盯上。唯一的可能便是，事先就有人传出了消息，故意借刀杀人，让山贼铲除她与妹妹，如此，叶家家业就与她们姐妹二人无关了。