地上摆放四个火盆，都已装好火碳。阿檀乖巧地应好，端起地上火盆先跨出门槛，随后，她等了一会儿，等到老管事颤颤巍巍走到她旁边，阿檀这才继续抬脚往前走。

路上，阿檀与老管事有一搭没一搭聊着天，她看似拉家常，实则打探消息。

“老管事，您多大年岁了？”

老管事和蔼应答：“过明年就古稀咯，人啊，昨天仿佛还身强体壮，转眼就要入土了。”

“您来这家做事很久了吧？”

“快有三十来年了。”

“您没有子女？”

“子女？没那个福分。”老管事笑了声，抬起浑浊双眼，颇有感触地说，“饥荒那年险些被饿死，能被老爷收留，活这么大年纪，我已经很知足了，哪还敢奢求什么子女？”

“安老爷去世后，您就一直在这老宅子里？”

“是啊，老爷去世前将宅子里的仆人都遣散了，只留下我，我年纪也大了，没地方可去，老爷能留下我，真是对我最大的恩典了。”

阿檀浅吸一口气，问起正厅中悬挂的怪异画像，然而老管事却对此讳莫如深，只答了句：“主人家的事，少问。”

两人说着话，已经到了安达济的房门外，老管事手抖得厉害，叩响了房门，很快，得到安达济的允许，老管事与阿檀一前一后进了房门。

他的声音苍老，气若游丝般：“三老爷，天冷，给您送个火盆过来。”

安达济一心扑在诗文谜面上，嘀嘀咕咕着“谜底是什么”，压根无心应付老管事，只敷衍地说了句：“放那里就行了。”