罢了。

罢了。

——乾帝年间春二月二十二

韩氏意图贿赂朝廷官员，平日里徇私枉法、枉顾人命的丑闻桩桩件件都被挖了出来。

连带衙门里先前同韩氏勾结的人也一同给牵了出来。

每一桩每一件都是新知县亲手挖出来。

衙门里那扇击鼓鸣冤的鼓，头一回不是摆设。

——乾帝年间春二月二十四

案子了结第二日。

新知县扶着瘦骨如柴的老妇，老妇泪流满面，不断地摸着新知县的手，要跪拜新知县。

新知县慌里慌张，扶着老妇，那手足无措的窘迫模样，完全看不出在堂上厉声疾色的样子。

眼看老妇就要跪下，新知县只好窘迫得连声叫身后的侍从。

他叫：“阿生——阿生！”

一主一仆慌里慌张地将准备跪下的老妇扶好，跟罚站一样，直愣愣地站在衙门前，听着泪流满面的老妇人道谢。

我瞧见了新知县直愣愣站着的模样，觉得好笑。

明明是个知县，怎么还能被一个老妇人给压在衙门前？

——乾帝年间春二月二十五

衙门里告官的人越来越多，也越来越多的冤情得以沉冤昭雪，击鼓鸣冤的鼓声有时甚至一日里响了数次。

陈述冤情的案子堆满新知县的案桌。

不知是不是因为处理的案子太多，新知县日渐消瘦，原本双颊上还有些丰腴，看上去年纪甚小，如今却消瘦了不少。

直到那日偶然，我看到新知县端着饭碗，被辣得脸色涨红，草草往嘴里塞了几口饭，便不再动筷。