而一旁的严谨已经在努力用眼神暗示她不要作死，偏生她毫无察觉，直到董氏一声冷呵下来，她才犹如惊弓之鸟，意识到自己的处境。

“母亲大哥”

沈辞宁头一次没有接话替严凝圆护场面，搁下筷子，始终缄默不语，严韫瞧了她一眼。

“行了，晚膳吃得差不多了，你们先回去吧，凝姐儿留下。”这便是要单独管教严凝的意思。

沈辞宁站起来，“婆母注意身子，早些休憩，儿媳先退下了。”

董氏面朝她神色稍缓，点头摆摆手，“去吧，好生休息。”言罢又叮嘱严韫，“好生照看你媳妇。”话外的意思，便是叫他哄哄了。

严谨有些磨蹭，怕严凝顶撞受罚，他想留下劝解两人，董氏让他先回去。

人都走了之后，丫鬟婆子把晚膳给撤了下去，上了一个软垫在正厅的中央。

“跪下。”董氏道。

严凝瞪大了眼睛，“母亲，您”

董氏又重复了一遍，“跪下。”严凝咬着唇，到底不敢忤逆董氏的意思跪了下去，才跪眼泪花子便在打转转了。

“你自小到大母亲无一不顺着你，两个哥哥也疼爱。”正因如此，一点责罚，便叫严凝受不了了，她的眼泪花子打转落下，“母亲”

“你父亲去得早，他唯一的心愿便是希望你们将来各有姻缘婚配，儿孙满堂阖家欢乐。”

严凝抽着鼻子，“大哥不喜欢沈辞宁，他和”董氏打断她，“这就是你三番五次挤兑沈氏的原因？”

“正因为大哥自幼疼凝儿，湘宁姐和大哥原本是良配，都怪沈辞宁”

“事情已成定局，反复翻出来闹得家宅不宁，你觉得很好？母亲一直以为你虽说有些女儿家的脾气，到底还是懂事的，知道孰轻孰重，眼下”