明棠一手牵了一个，只道：“正是如此，才有这在一个院子里的缘分。”

“琴姊自小带我长大，乃是我身边的至亲之人。”

明棠看鸣琴，亲手替她擦去眼角的泪滴。

“你亦一样。上京至今，你待我至诚至忠，我心中亦感念非常。”

明棠又侧身看拾月，满目喟叹。

“我院子里头，于内依仗鸣琴，于外便多有劳烦于拾月。

你二人各有所长，我从未有过厚此薄彼的心思，亦不想你二人生嫌隙。

下头那些人的话，日后不必再往心里去，你们只需记得我从未有过这般想法，不过是她们胡言乱语。你二人，便是我在这吃人的镇国公府之中，最要依仗的左膀右臂，若左右膀臂生了嫌隙打了架，便有魑魅魍魉要趁虚而入，咱们在镇国公府之中也恐怕难立足。”

拾月连连点点头。

鸣琴也未有迟疑，跟着点了头。

明棠见她二人是真心如此，心里的一块儿大石头才落了地。

鸣琴将手里的梨花酥端了出来，不再像先前一样沉郁低落，只是笑道：“好了，那些话莫再谈论，先吃梨花酥，再放一会儿可要化了，不好吃了。”

三人坐在一处，分食了一盘梨花酥。

虽不见得如何味美，可填了心中的嫌隙沟壑，便是世上最甜的点心。

处理了院子里头的事情，鸣琴便说后院还有事情要做，拾月亦是一箩筐的事情没处理，匆匆忙忙分了头。

往院子里头走，便觉得一阵胸闷气短。

她往日里只觉得是自己身子太弱，多吃药多锻炼便能好，如今才反应过来，是那九阴绝脉作祟，她再无好的时候。