“罕沙六部叛乱，青州、茂陵城破，林州告急，你七弟在林州只领着几千人马守城，苦苦支撑，朕派了人去与他调兵，他却一再推诿，险些误了军国大事！这些日子西北送回来的军报里，已不知夹了多少参他的折子！他这是知道怕了，盼着你这好堂弟能替他按下这些折子，盼着你能替他在朕面前说情，饶他耽误军马粮饷的死罪呢！”

“你若真与他交情寻常，他焉敢求你这等大事？！朕若是没发觉，没截了这封信，你是不是真要在朝会上求朕从轻发落他了？”

闻逸哪敢说是，忙哭道：“父皇，儿臣岂敢，这都是他自己捅了篓子，误了军机大事，却要儿臣替他擦屁股，儿臣此前压根不知此事，就是真知道了，哪里就敢干涉父皇裁决圣断？儿臣实在是冤枉啊！”

潜华帝沉默了半晌，道：“……你该庆幸，朕今日截到的是他写给你的信，若是你回他的，现下你已在发回关陇老家圈禁的路上了。”

闻逸双腿一软，几乎瘫倒在地，颤声道：“儿臣……儿臣谢父皇宽宥之恩。”

“朕何时说过要宽宥你？”潜华帝冷道，“你身为皇子，私交藩王，论迹本该视同谋逆，朕身为天子，若不惩戒，朝廷规矩法度，岂不尽成摆设？”

“夏忠仁！”

殿门吱呀一声打开，外头哗啦啦进来两排带刀侍卫，领头的正是皇帝身边亲卫虎贲卫的统领夏忠仁，单膝跪道：“卑职在。”

“着，革去三皇子一切差事，押还安王府禁闭思过，派人日夜监看，不得酒乐，不得宴饮，叫他日日反省，除此之外，罚奉三年，无朕旨意，任何人不得探望。”

闻逸面如死灰，还欲再说，却已被侍卫压下去了。

大约是因在青岩与徐守备寻回闻楚之前，靖安侯已笃定七王爷多半已凶多吉少，预备着打道回府，因此已把青州、茂陵、林州三城的流民安置、赈灾等战后事宜安排的差不多，谁知闻楚却竟然真的回来了，倒给他们省了不少事，庆功宴结束后第三日，大军便启程拔营回京了。

一路上靖安侯的脸色不可谓不精彩，原本成功取回青州茂陵，也有他一半功劳，七王爷即便身遇不测，可却也不是他的过错，自有寻人不力的监军太监和修平伯承担罪责，潜华帝功过赏罚一向还算有度，他又是皇帝妻舅，因此自忖多半只会有赏，不会受罚，谁知七王爷竟真回来了，不仅回来了，而且还立下了一长串骇人听闻的丰功伟绩。

和七王爷大破六部王庭、几乎把六部贵族一锅端尽的奇功相比，夺回青州茂陵的功劳，简直显得微不足道，靖安侯当然高兴不起来。

只是没过几日，他却不知在打量什么，待闻楚又热络了起来，仿佛先前不愿派兵去寻人的那个不是他一般，那阵仗，好像闻楚这个便宜侄儿真成了他的骨肉至亲似的。

青岩心中隐约有些预感，暗地里写了封折子，遣人秘密加急送回京城，面上却仍未露异色，靖安侯待闻楚虽然变了脸，待他这个太监却仍是不冷不热，尤其每每一见闻楚关心他伤势，总要在旁作梗，不是说“谢公公既然如此身娇体弱，便不该担这差事出京”，就是讥讽他爱做可怜模样使苦肉计向主子卖可怜，日日指桑骂槐，俨然将青岩视作一个奸柔媚上的佞宦。

这么来了几次以后，本有心情与他装装面上情的闻楚也失了耐心，冷了脸下去，靖安侯这才觉出七王爷待那内侍似乎是与旁人不同些，不敢再惹他不快，终于消停了。

五月廿七，闻楚等人终于抵京，还未近城门，便已听见百姓们的欢呼声、隐约望见城门两侧黑压压的人群，再近了一看，居然是太子领着诸皇子在城门口携百官相迎，青岩大略扫了一眼，除了当年出宫后便一贯不爱见人的宜王，身子不好的宁王这两位稀客都在外，竟然连年纪最小的八皇子闻追——尚且还一团孩气不懂事的，也由奶母牵着，规规矩矩的穿着玄色皇子冕服站在兄长们身边，可想而知潜华帝对于他们的归来有多重视。

众人到了城门前，跃下马来和太子、诸王皇子见了礼，又听太子亲自传了潜华帝的口谕，才又重新跨上马入城。

一进城门，更是锣鼓喧天，礼乐齐奏，街头巷尾人潮涌动，两侧百姓欢呼着夹道相迎，连青岩一个宦官，也不免有些心潮澎湃起来，难怪总说天底下，再没有什么比衣锦还乡更足矣慰藉平生的了。

他想着想着，没忍住抬眸远远看向了前面马背上的那个挺拔的背影——

谁能想到当年那个落水后几乎活不下去，无人在意的病弱小皇子，也会有这一日呢？谁能想到那个小小的孩子竟然能长成今日这副模样，谁能想到身份最卑微的皇子却能绽放出今日的光芒，能立下如此奇功？