一场考试，只考三场。

出题范围也不过是四书与五经，策论部分亦是主考官出题，其中有着太多的可调节的空间。

周秀才担心宁颂钻到了牛角尖里，只读书，并且将所有达成目标的渴望都寄托在书本中内容上。

“不过，也要有真才实学。”

或许是宁颂先前做生意的本事让周秀才印象深刻，他不放心，还是叮嘱了一句。

“县试、府试只是起点，你的路还远。”

如没有本事，再灵巧、再会钻营，到头来仍然是一场空。

考试虽然不是百分之百的公平，可他的内核仍然是考试。

“是。”

作为一个有一面之缘的长辈，周秀才对于宁颂已经是极为关照。

换做旁人，或许会对周秀才的叮嘱不以为然，可宁颂不是真正的十五岁，他明白对方的嘱托实际上是肺腑之言。

不要“死读书”，但也要认真刻苦，去走更远的路。

宁颂恭敬的态度显然是让周秀才心生妥帖，他不去计较宁颂到底听没听懂，只是由着自己的性子，送上第二份礼物。

到了细柳村，他给宁颂找了一大堆书。

“这些你都拿回去。”

仔细看来，这些书全都是科考的入门书籍，除了整套的四书外，以及一些考试专用的参考书籍。

“……这怎么好意思？”

宁颂不是不懂事的稚童了，他知道好歹——这个时代虽然已经有雕版印刷，许多书籍有雕刻版，可知识仍然是奢侈品。

若是要他去买这些书，恐怕就算有钱也不行。

得有门路。

“想什么呢，让你拿去抄，要还的！”周秀才没好气。