“连清，下去。”宇文恪命令。

“是。”连清不敢多留，惶恐退下，昨夜见过霍渊的只有那位守卫宫门的士兵，连清早宇文恪一步找到了他，许给千金房产，让他务必改口说昨夜只见过霍渊一人出城，按理来说万事俱备，宇文恪没有证据，霍渊也便安全。

殿内又只剩下霍渊和宇文恪两人，相对无言。

“你为何偏偏挑昨夜回霍府？”

“元夜交替，思念父亲，因此回府。”

“朕希望不是你。”宇文恪抬眼，“就算吉日彻辰跑了，柔北，照灭不误，既然不是你放走的，那就由你领兵征伐柔北，向朕证明你的清白。”

“是。”霍渊在心底舒一口气，知道算是瞒过去了。

霍渊走后，宇文恪眉头紧皱，一旁的太监知道那是头疾复发的症状，连忙上前侍候。

宇文恪烦躁躲开太监的手，道： “找毗罗婆来。”

蓝杉和呼兰王妃在殿外急得团团转，花河将自己关在祭坛一天一夜，不进一滴水米。自打加冕呼兰王，花河不是身体力行领导族人重建家园，加固防卫，就是跪在祭坛面前整日不动，如同坐化的一尊佛。

花河仰头望着极乐天的神像——一只高傲的雄鹿，鹿角上开满花朵鲜草，鸟雀欢萦。一只手握着一枚铜钱。这两件物事，该是他全部的信仰。

“我总是主张求和。”花河缓缓开口，“我不希望我的子民永远都饱受战争侵扰，我可以投降，我可以不做这个呼兰王，只求宇文恪放柔北一条生路。”

他抬眼，望着神鹿的眼睛，“我做错了吗？”